Arrancan las Finales de la NBA 2026, viendo doce años después a la franquicia texana buscando la máxima gloria. Son las séptimas finales para los San Antonio Spurs, de las cuales hasta el momento sólo han perdido una, y buscan el sexto entorchado, igualando así a los Bulls, la cuarta franquicia con más coronas tras Celtics (18), Lakers (17) y Warriors (8). En frente en estas finales tienen a los New York Knicks en su quinta aparición buscando su tercer título, el primero en más de medio siglo (52). Ambos equipos reviven plenamente la última vez que pelearon por el anillo los de la Gran Manzana en 1999, pues fue precisamente ante los Spurs, cuando irrumpía un tal Tim Duncan, compartiendo vestuario con David Robinson y batiendo a los Knicks de Patrick Ewing y Marcus Camby. Revivimos además la final de la Copa NBA 2025 que cayó del lado de los neoyorkinos. Resultó ser un preámbulo sin duda de cómo podría terminar la temporada. Veremos si también se acertó en el futuro campeón de liga. De momento, los Knicks se adelantan en la serie venciendo por 105-95 en San Antonio en el Game 1, su duodécima victoria consecutiva en estos Playoffs, igualando la segunda mejor marca (justamente Spurs 1999) y solo tras los Warriors de 2017 (15). Igualmente obtendremos al octavo campeón diferente en las últimas ocho temporadas NBA.
Salieron más certeros los Knicks a esta primera batalla y solo un triple de Victor Wembanyama (26+12) aupaba a unos Spurs que tenían que pedir tiempo muerto con un 12-7 en el marcador. Tras ello, parcial de 12-0 para que San Antonio tomase el liderato tras un 2+1 y un triple del rookie Dylan Harper (16+8), 14-19. Eso hizo despertar el acierto de tres de los Spurs, con Julian Champagnie (16+10) aportando un par de ellos en este primer cuarto que finalizaba en 19-27 para los locales. Para colmo, Jalen Brunson se había marchado a vestuarios por un golpe en la rodilla en una desafortunada caída de un rival sobre la misma.
Con la ausencia de Brunson, Karl-Anthony Towns (18 puntos, 12 rebotes, 4 asistencias) se echó el equipo a las espaldas en el segundo periodo y los Knicks recuperaron terreno, empatando a treinta y uno con un 2+1 de Mitchell Robinson por encima de Luke Kornet. Regresaría Brunson pero cojeando, y tiró del carro el base casi en solitario en estos momentos del partido que estaba siendo un vaivén de puntos. Tras venirse arriba de nuevo Champagnie, con otros tres triples en este cuarto, los Spurs encabezaban con un 48-55 al descanso.
Se vieron atascados los Knicks en la reanudación del tercer cuarto y permitían a los Spurs aventajarse por dobles dígitos (50-63). Pero remaron los neoyorkinos de la mano de sus dos estrellas, Brunson y Towns, y del buen tirador Landry Shamet que estaba de dulce, logrando el empate a 71-71. Y de tres, Miles McBride dejaba el 76-76 a falta de únicamente doce minutos de juego.
Aparecía O.G. Anunoby (17 puntos) en el último cuarto y aportaba ocho tantos seguidos para alzar a los Knicks a un 86-81. Brunson volvería a dar oxígeno a su equipo (94-86) con canastones que solo sabe meter él, llevando a New York a un parcial de 8-0. Alcanzábamos los últimos cinco minutos de partido y Wembanyama rompía la dinámica con un triplazo, y más tarde rascaba un 2+1 para acercar a los Spurs al 94-93. Esa racha anotadora se mantenía por nueve puntos sin repuesta a favor de San Antonio, pero un triple de Brunson zanjaba la sequía de los Knicks (97-95). Tras una pérdida de balón del gigante francés, Brunson remataba el partido con una canastón sin sentido que ponía un 101-95 a medio minuto ya del final. Trece puntos sumó en este cuarto el base que terminó con 30 unidades.
