De
rocambolesca, por no decir otra cosa que suena mucho peor, se podría calificar
la última jornada en el grupo B de la competición de Waterpolo en categoría
masculina. Ante la certeza de que la actual campeona mundial y gran favorita al
oro, Serbia, iba a quedar cuarta en el otro grupo, los equipos aspirantes al
primer puesto en el grupo B han hecho todo lo posible por evitar cruzarse con
ellos en los cuartos de final, hasta el punto de producirse resultados tan
sorprendentes como la derrota de Italia ante Estados Unidos o la aún mas
sangrante de Croacia ante Francia. La única que estuvo en su verdadero nivel
fue España, que empató ante otra de las favoritas, Montenegro, y lograba de esta
manera el primer puesto del grupo, sin miedo a enfrentarse a Serbia en esos
cuartos de final.
España
ha sido primera del grupo B con 7 puntos y una diferencia de goles a favor de
+11. Segunda ha quedado finalmente la vigente campeona olímpica, Croacia, con
seis puntos, tercera ha sido Italia también con seis puntos y cuarta Montenegro
con cinco. Han quedado eliminadas Estados Unidos con 4 puntos y Francia con 2
puntos.
En
el grupo A se han estado produciendo resultados sorprendentes desde la primera jornada
como la derrota de Serbia ante Brasil, los empates de la misma Serbia ante
Hungría y Grecia o el empate entre Australia y Hungría. Tras todo esto ha sido
Hungría quien ha quedado primera de grupo con 7 puntos, ocupando Grecia la
segunda posición con 6 puntos, Brasil la tercera con seis puntos y Serbia la
cuarta también con seis puntos. Han quedado eliminadas una gran selección como
Australia con cinco puntos y Japón que no ha sumado ningún punto.
Por
lo tanto, los cruces de cuartos de final han quedado de la siguiente forma:
España vs Serbia
Grecia vs Italia
Croacia vs Brasil
Hungría vs Montenegro
Si
España supera este cruce de cuartos de final, que yo tengo la total confianza
que será así, se enfrentaría en semifinales al vencedor del Grecia-Italia.
La
actuación de Serbia, que se presentaba con la vitola de gran favorita en estos
Juegos es difícil de calificar, pero si de algo no cabe duda es que su poderío
es inmenso y que España no lo tendrá nada fácil. Serbia empató en la primera
jornada ante Hungría (13-13) un partido en el que estuvo todo el tiempo por
detrás hasta los últimos instantes, en la segunda jornada volvió a empatar ante
Grecia (9-9), y en la tercera se produjo la gran sorpresa de lo que va de
Juegos en el Waterpolo al caer derrotada ante Brasil por 6-5. En la cuarta
jornada vencieron en un partido clave a Australia por 10-8 y acabaron con una
nueva victoria ante la débil Japón por 12-8.
Los
últimos precedentes entre nuestra selección y Serbia no han sido positivos para
España, aunque han sido bastante ajustados, lo que tiene que suponer un acicate
más para vencerles. El último encuentro oficial entre ambos fue en la fase de
grupo de la Liga Mundial
El
peor recuerdo lo tenemos de los JJOO de Pekín 2008, cuando Serbia nos eliminaba
en los cuartos de final por 9 a
5, algo que esperemos que no se vuelva a repetir y nuestros jugadores dirigidos
por Gabi Hernández nos den una gran alegría y se metan en la lucha por las
medallas.
Serbia,
dirigida desde el banquillo por el mítico Dejan Savic, es la vigente campeona
mundial y europea, además de bronce en Londres 2012, y cuenta con una plantilla
de verdaderas estrellas de este deporte, desde el guardameta Branislav Mitrovic
(nº13) hasta el último jugador del banquillo. Jugadores como Filip Filipovic
(nº10), Slobodan Nikic (nº7), Zivko Gogic (nº3)… todos son peligrosos, pero
España jugando al nivel que está demostrando en estos Juegos no tiene nada que
temer a esta gran selección.
Ahora
haré un pequeño comentario sobre como se han desarrollado los partidos que ha
disputado España en el Grupo B:
ESPAÑA – 8 – ITALIA – 9 –
España
abrió la competición de Waterpolo en estos Juegos Olímpicos con una discutida
derrota ante Italia, que se vio claramente beneficiada en los últimos minutos
por una horrible actuación arbitral.
El
partido comenzó muy igualado, con el conjunto Italiano abriendo el marcador
gracias a un gran lanzamiento de Francesco
Di Fulvio. El primer goleador español en estos Juegos fue Alberto Munárriz, que aprovechó una
superioridad numérica para igualar el marcador, la misma circunstancia que
también aprovechó Di Fulvio para
anotar su segundo tanto y devolver la ventaja a Italia. Guillermo Molina devolvía la igualdad desde los 5 metros anotando un
penalty, y poco antes de finalizar el primer cuarto Albert Español anotaba en superioridad el 3-2 favorable a España.
Tras
unos minutos de desaciertos por ambos equipos, Christian Presciutti marcaba el gol del empate, rápidamente
contestado por Albert Español en
superioridad. España ampliaba distancias con un penalty anotado por Molina, y las protestas del entrenador
italiano Alessandro Campagna le
supusieron una tarjeta amarilla. Un inspirado Dani López-Pinedo en la portería y la sólida defensa española
frustraban los ataque italianos, lo que permitió que ya no se moviese el
marcador hasta llegar al descanso con la ventaja para España de 5-3.
Una
superioridad numérica permitía a Pietro
Figlioli recortar la ventaja española al comienzo del tercer cuarto. Las
defensas dominaban a los ataques, pero los árbitros empezaban a mostrar una
imparcialidad bastante notable, recibiendo los españoles muchas mas exclusiones
que los italianos. Guillermo Molina
aprovechaba una de las pocas superioridades por exclusión de los defensores
italianos, pero aunque la defensa española se mostraba muy intensa no pudo
evitar, en una nueva inferioridad, el gol de Presciutti que ponía el 6-5 favorable a España al finalizar el
cuarto.
Eran
demasiadas las opciones de superioridad que estaban teniendo los italianos, y
en una mas pusieron el empate en el marcador por mediación de Pietro Figlioli al comienzo del último
cuarto. Los españoles se sobreponían a la adversidad y al mal arbitraje y un
nuevo gol de Guillermo Molina en un
tremendo lanzamiento le devolvía la ventaja en el marcador, una ventaja que era
ampliada por Albert Español
aprovechando una superioridad cuando quedaban 4:24 para finalizar el partido.
Pero parecía que los árbitros no estaban conformes con la victoria española, y
ofrecieron a los italianos la posibilidad de empatar señalizando un par de
exclusiones muy dudosas que les daba el empate con los goles de Andrea Fondelli y posteriormente de Pietro Figlioli.
Con
el empate a 8 en el marcador, un clarísimo penalty fue señalizado a favor de
España, pero Guillermo Molina falló
ante la irregular actuación del guardameta italiano Marco Del Lungo, que se adelantó de la línea con el beneplácito arbitral
para detener el lanzamiento de Willy.
Entre las protestas españolas, Presciutti
anotaba el 8-9 con un lanzamiento lejano a falta de 2:10 para el final. Los
últimos minutos fueron un despropósito arbitral que le acabó dando la victoria
a Italia.
ESTADOS UNIDOS – 9 – ESPAÑA – 10 –
Más
sufrimiento del debido el que tuvo España para lograr el triunfo ante un
combativo equipo estadounidenses que no le perdió la cara al partido en ningún momento
y que puso en apuros el triunfo español hasta el último minuto.
Tras
unos primeros minutos con errores, Chalo
Echenique conseguía en superioridad su primer gol en estos Juegos para
abrir el marcador, rápidamente contrarrestado primero por Tony Azevedo (hijo del seleccionador femenino de China Ricardo Azevedo) en superioridad y
después por Luca Cupido para dar la
ventaja a Estados Unidos. Nuevamente fue Echenique
el que anotó para España con un gran lanzamiento exterior, y poco después
realizaba un “hat-trick” con un contraataque para devolver la ventaja a España.
Un nuevo gol de Willy Molina daba
una ventaja de 2-4 para España al finalizar el primer cuarto.
Los
estadounidenses no le perdían la cara al partido, y Bret Bonanni recortaba distancias. El guardameta Merrill Moses, que unos días después
anunciaba su retirada del Waterpolo, frenaba los ataques españoles, pero no
pudo detener el penalty lanzado por Albert
Español que devolvía la renta de dos goles a España al entrar en los dos
últimos minutos del periodo. Los estadounidenses se vieron beneficiados de las
exclusiones y Bret Bonanni recortaba
la ventaja hispana que era neutralizada por Alex Bowen a tres segundos del descanso, al que se llegaba con un
resultado de 5-5.
Los
porteros Moses y López Pinedo detenían los lanzamientos
de los rivales hasta que Guillermo
Molina rompía esa racha. Tras este gol de España, el combinado
estadounidense se puso con ventaja en el marcador gracias a los goles de Bowen en superioridad y de Bonanni con un buen lanzamiento
exterior. España supo reaccionar a esta circunstancia y le dio la vuelta al
marcador con goles de Alberto Munárriz
y luego de Albert Español en
superioridad, que le daba la ventaja a España al final del tercer cuarto por
7-8.
El
equipo español defendía bien y al comienzo del último cuarto puso tierra de por
medio en el marcador con los goles de Munárriz
y de Blai Mallarach en superioridad,
que abría una brecha de 3 goles a cuatro minutos del final. Estados Unidos
reaccionó con un tanto de Bonanni y
los fantasmas del partido de Italia empezaron a planear por la piscina cuando Alex Bowen marcaba el 9-10 a 59 segundos del final. El
ataque español supo contemporizar y no dio opción a la sorpresa, manteniendo la
ventaja hasta el final.
ESPAÑA – 9 – CROACIA – 4 –
Sensacional
victoria de España ante los vigentes campeones olímpicos en un partido donde no
dieron opciones al equipo croata con una defensa asfixiante que les dio una
victoria que virtualmente los clasificaba para disputar los cuartos de final.
España
comenzó muy enchufada en el partido, y rápidamente se puso por delante en el
marcador merced a los goles en sendos lanzamientos exteriores de Albert Español y Guillermo Molina. Como estaba siendo habitual en este campeonato,
la defensa española no permitía facilidades a sus rivales, obligándolos a tiros
forzados, y si eso fallaba, estaba Dani
López Pinedo al quite. En este primer cuarto los postes también tuvieron
parte de culpa para que el marcador no se volviese a mover y se llegase al
final del mismo con el 2-0 favorable a España.
López Pinedo tenía su día, y al poco de
comenzar el segundo cuarto le detuvo un penalty a Sandro Sukno. Chalo
Echenique continuaba con la racha que había cogido desde el anterior
partido y volvió a soltar otro latigazo de los suyos para poner el 3 a 0 en el marcador. El primer
tanto croata llegó por mediación de Sukno
a 2:19 del descanso, clara muestra de la gran defensa española. Un nuevo golazo
de Chalo ponía el 4-1 favorable a
España con el que se llegaba al descanso.
El
comienzo del tercer periodo estuvo lleno de imprecisiones, con varias faltas en
ataque señalizadas a ambos equipos. Tuvo que ser el croata Andro Buslje el que rompiese las hostilidades, pero Echenique estaba en estado de gracia y
volvía a soltar su brazo para poner el 5 a 2 en el tanteador. Maro Jokovic anotaba un nuevo tanto que recortaba las distancias y
dejaba el partido abierto de cara al último cuarto con el 5-3.
Un
gol de Balasz Sziranyi daba una
cierta tranquilidad, pero rápidamente un conocido español como Xavi García neutralizaba el tanto de “Balú”. Pero España no estaba dispuesta
a que Croacia se le acercase en el tanteador, y un tanto de Marc Minguell devolvía los tres goles
de ventaja, ampliados a cuatro con un nuevo tanto de Chalo a falta de dos minutos. Los croatas lo intentaron, pero no pudieron
hacer nada ante la defensa española y un nuevo gol de España por mediación de Fran Fernández dejaba el resultado
final en 9 a
4 favorable a una España que fue muy superior al poderoso equipo croata.
ESPAÑA – 10 – FRANCIA – 4 –
Cómoda
victoria de España ante el rival más débil del grupo que le daba la
clasificación matemática para cuartos. La defensa española continuaba
demostrando su poderío, incluso en un partido donde estuvo mas relajada en unas
aguas ya bastante verdosas en la piscina del Centro Acuático Maria Lenk.
España
quería sentenciar cuanto antes su clasificación para cuartos ante Francia, y eso
se vio desde el principio del partido, cogiendo rápidamente ventaja con los
goles de Chalo Echenique y Marc Roca en superioridad. A Francia le
costaba superar la férrea defensa española, y tuvo que ser en una superioridad
como abrieron su marcador por medio de Mehdi
Marzouki. No fue hasta los últimos segundos del primer cuarto,
concretamente a falta de solo 2 cuando España marcó su tercer gol, aprovechando
Echenique una superioridad.
España
se mostraba muy superior a Francia, y eso se iba a notar especialmente en el
segundo cuarto, donde Blai Mallarach
en superioridad, Chalo de penalty y Albert Español terminaban de romper
definitivamente el partido para dejar un claro 6-1 en el marcador al llegar al
descanso.
El
partido era tenso y muy defensivo, aunque España era muy superior. La
diferencia se amplió más con el gol en superioridad de Willy Molina. Un gol de Ugo
Crousillat dejaba la desventaja francesa en cinco tantos (7-2) al finalizar
el tercer periodo.
El
partido estaba decidido, y solo quedaba ver la diferencia final. Guillermo Molina de penalty puso el
8-2, recortando las diferencias nuevamente Crousillat
en superioridad con su segundo gol. España jugaba con comodidad, y Blai Mallarach marcaba en superioridad.
Alexandre Camarasa anotaba el último
tanto francés, puesto que el partido lo cerró Marc Minguell con el 10-4 que le otorgaba a España la victoria a
España.
MONTENEGRO – 9 – ESPAÑA – 9 –
España
lograba el empate ante su “bestia negra” de Londres 2012 y una de las
principales candidatas a luchar por las medallas. Este empate y los resultados
que se produjeron posteriormente le otorgaban a España la primera plaza de
grupo.
Era
el primer partido de la jornada y las calculadoras para evitar a Serbia todavía
no estaban funcionando. Ambos equipos se tomaron el partido muy en serio y la
lucha fue dura. Poco tardó en anotar Montenegro el primero por medio de Filip Klikovac, al que respondió
rápidamente “Balú” Sziranyi con el
empate. Los dos equipos se empleaban con dureza, y fue Montenegro quien volvió
a golpear primero gracias al tanto en superioridad de Darko Brguljan. Antes del final del primer periodo empató España a
2 con el tanto de penalty de Guillermo
Molina, resultado con el que finalizó este cuarto.
Comenzaron
mejor los montenegrinos el segundo cuarto y con tantos de Sasa Misic y Mladan Janovic
tomaron una ventaja de dos goles, recortada por un gol en superioridad de Chalo Echenique. Vjekoslav Paskovic conseguía un gran gol a falta de 16 segundos
para finalizar el segundo cuarto, aunque Willy
Molina soltaba su brazo a falta de 4 segundos para recortar distancias y
poner el 5-4 favorable a Montenegro con el que se llegó al descanso.
España
salió enchufadísima tras el descanso, consiguiendo un parcial favorable de 3-0
gracias a los goles anotados por Alberto
Munárriz en superioridad, Roger
Tahull y Marc Roca. Este 5-7 le
escocía un poco a los montenegrinos que recortaban diferencias por mediación de
Aleksandar Radovic en superioridad. Albert Español volvió a poner los dos
goles de ventaja para España, aunque cuando quedaban solo quince segundos para
finalizar el tercer periodo Janovic
anotaba el 7-8, todavía favorable a España.
Es
partido estaba muy emocionante, con los dos equipos empleándose con fuerza, y
fue uno de los “cracks” de Montenegro, Darko
Brguljan quien ponía las tablas en el marcador. Se acercaba el final del
partido y todo estaba igualado hasta que Fran
Fernández lograba batir a Zdravko
Radic colocando a España por delante por 8-9 a falta de 2:14 para el
final. Pero en un contraataque que no pudo defender bien España llegaba el
tanto del empate anotado por Radovic.
El palo impidió a Willy poner a
España por delante, y una buena defensa final de los nuestros hizo que el
resultado final fuese de empate a 9.
Ahora
ha llegado el momento de demostrar que España no tiene miedo a ningún rival y
superar al “Coco” de la competición en estos cuartos de final que tanto se nos
atragantan en las últimas ediciones de los Juegos. Vamos España!!!
Ignacio Ortiz
@00CAFETERO
