Belgrado acogía del 6 al 8 de septiembre el cuarto Campeonato de Europa Junior de Flag Football organizado por IFAF. Israel defendió título cadete U17 masculino y Alemania es el nuevo campeón U15 mixto. España hizo historia conquistando la categoría U17 femenina. Una vez más, las chicas haciendo gestas inéditas en el football americano.
Aunque este era el cuarto Europeo por IFAF, realmente en la década de los 2000 se organizaron Campeonatos de Europa U13 y U15 cada año entre las federaciones nacionales y NFL Europa. En ellos, España normalmente siempre obtenía buenos resultados, pero en la última década, en los Europeos IFAF, solo pudimos participar en 2016, donde de hecho fuimos plata en U15 y en Belgrado. Volvimos a la capital serbia y volvimos a obtener una gran alegría, el título de campeonas cadetes.
Comencemos resumiendo dicho torneo femenino. Había siete selecciones en liza que se enfrentaban todas entre sí en una fase de grupos inicial, con el aliciente de hacer top-4 para entrar en las semifinales. España iba con una selección incierta, puesto que en los tryouts se demostró desgraciadamente que había muy pocas chicas por ahora de 15 y 16 años en el país, entre 20 y 25 jugadoras. Por lo que la participación y nivel de este equipo era toda una incertidumbre.
España femenina U17, ¡campeona de Europa invicta!
Finalmente conformaron la selección Laura Hernández, Ainhoa García, Daniela Granito y Míriam Abida (Las Rozas Black Demons), Atxa Delgado, Lucía Romeral y Adriana Escutia (Alcobendas Royal Oaks Knights), Claudia Bueno (Plasencia Ducks), Rocío Cañuelo (Camioneros de Coslada), Isabel Yuri (Valencia Firebats), Yakira Rodríguez (Villanueva Black Storks), Nerea Pérez (Oviedo Phoenix), Lorena Sánchez (Málaga Corsairs) y Alae Boucih (Terrassa Reds).
Arrancaron con buenas sensaciones venciendo a Italia por 19-0, en un partido en el que fueron de menos a más y terminaron resolviendo en la segunda parte. Al descanso solo ganaban por un touchdown solitario. Y definitivamente en el primer día se mostraron contendientes asestando una paliza a Alemania. Al descanso vencían por 32-8 y terminamos con un abultado 47-8. La conexión entre la QB Atxa y la receptora Laura ya empezaba a vislumbrar.
En el segundo día empezábamos con un complicado enfrentamiento ante Finlandia, quienes sumaron tres triunfos ya en la primera jornada. Era una virtual batalla por el liderato de esta primera fase. Gracias a una intercepción, conseguimos colocarnos con un 20-6 en la primera parte. Una ventaja que supimos sostener a duras penas en la segunda mitad para terminar venciendo con un agónico 32-26.
Después, las dirigidas por Roger Montolio con ayuda de Alicia de Mesa y Cristina Gómez, enfrentaban a las defensoras del título, Gran Bretaña. Pero verdaderamente, este equipo de un año a otro perdía a la mayoría de jugadoras por subir de categoría, por lo que era muy diferente. Al descanso liderábamos por 26-12, y culminamos con tres touchdowns más para un definitivo 44-12 con lo que ya se mostraban serias candidatas al título europeo.
El podio de 2023, sin medallas en Belgrado
Este segundo día era clave, enfrentando a las líderes finlandesas, las temibles británicas y la buena selección de Austria. Tras la primera parte solo ganábamos por 14-7, un encuentro muy igualado hasta el momento. Pero el ataque resolvió en el segundo periodo mientras la defensa no permitía apenas más puntos decidiéndose el partido antes de tiempo. El marcador final sería de 34-19.
El tercer y definitivo día aún contaba con una jornada de grupos que seguía siendo importante. Finlandia había acabado 5-1, solo perdiendo con España, y República Checa únicamente había caído con las nórdicas por 18-12. Por lo que si derrotaban a las españolas, generarían un triple empate de cinco victorias y una derrota. Al descanso, las checas demostraron tener jugadoras tremendamente rápidas y la defensa española lo sufría (14-18). Tras la reanudación, volvieron a golpear (14-24), pero desde entonces, la ofensiva se puso manos a la obra y la defensa ya no permitió ninguna sorpresa más por lo que, con un tremendo parcial de 27 puntos, España terminaba invicta la fase grupal con un 41-24.
La selección austríaca tenía en sus manos el pase a semifinales, pero la liaron el último día. Cayeron por 27-13 ante una Italia que fue de menos a más, y se generó un triple empate entre ambas selecciones y Gran Bretaña, quienes por 26-13 un día antes sometieron a las italianas. Ese triple empate terminaría favoreciendo a las transalpinas, que serían las rivales de España.
Las tres últimas competirían en un triangular por el quinto puesto. Y Alemania se reivindicó, demostrando que había mucha igualdad en este Europeo. Se impusieron por 32-6 a Austria y por 20-12 a Gran Bretaña. Las británicas, por su parte, pasaban de ser campeonas de Europa en 2023 al séptimo y último lugar. Por un ajustadísimo 21-20 perdían ante Austria, sextas.
Final de infarto ante República Checa
En semifinales, República Checa se tomaba la venganza y derrotaban por 25-7 a Finlandia. El Team Spain al descanso vencía a las italianas por 13-12 en un duelo muy igualado, demostrándose que se trataba de un partido decisivo. La fase de grupos ya no importaba. No obstante, con dos anotaciones más y una férrea defensa, España lucharía por el título tras un marcador de 25-12.
La medalla de bronce no acogió sorpresas y, las finlandesas, que desde el inicio de la competición se mostraron como rivales a batir, superaban por 25-14 a Italia. Curiosamente, en este Europeo de Belgrado había cuatro selecciones con ránking por haber participado en el de 2023. Y las cuatro han terminado en las cuatro últimas posiciones. Demuestra que el flag está creciendo cada vez más en más países diferentes y en más categorías distintas, y que los campeonatos juniors realmente son poco fiables por el cambio de edades de los jugadores de una temporada a otra.
La final comenzó siendo un duelo defensivo. En los últimos minutos de la primera mitad, España conseguía un touchdown que les daba ventaja de 20-12, donde la center Claudia Bueno se había apuntado dos increíbles anotaciones para mantener el pulso a las checas.
Las defensas continuaron imponiéndose. Avanzada la segunda parte, República Checa volvía a buscar las cosquillas al grupo defensivo español con sus rápidas carreras, y fallando el extra de dos España conseguía mantenerse por delante. Llegaban los dos minutos y el Team Spain atacaba, pero sin llegar al primer down. Posesión entonces crucial para las checas, que conseguían aprovechar a menos de un minuto del final. Touchdown para ellas que sabía ya casi a victoria checa, 20-24.
Pero el football americano hasta el final, nada está decidido. Y tremendo valor que conseguirían estas chicas en un último drive tremendamente tenso y emocionante, donde incluso algunas de las jugadoras no podían aguantar la presión e incluso saltaban al campo en lágrimas. Atxa comandó a su ataque una vez más al campo rival lanzando un pase profundo con éxito para Laura. Dos jugadas después, Atxa conectaba al borde de la línea de banda en la endzone con la receptora de Black Demons, obrando un magnífico catch que daba el título de campeonas de Europa a las españolas, 26-24. Tremenda templanza de estas jóvenes jugadoras de conseguir anotar una última vez para llevarse un histórico oro continental.
El Team Spain U17 masculino, 7º
Pasemos a la competición SUB17 masculina. Aquí había dos grupos con cinco equipos cada uno. España comenzaba frente a Gran Bretaña, combinado donde contaban con incluso jóvenes dentro del programa NFL Academy. Equipo con mucho talento pero al que nuestros chicos no tuvieron miedo alguno. Al descanso, espadas por todo lo alto, 20-20.
No obstante, en ataque habíamos fallado ciertos drives que resultaron ser determinantes, con los que pudimos tomar ventaja hacia el triunfo final. Eso daba vida a los británicos y en la segunda parte la igualdad se mantuvo, anotando dos touchdowns cada equipo. Y solo la eficacia en puntos extras definiría este reñidísimo encuentro. Los británicos establecieron un 33-34 en la recta final. Y aunque España tuvo oportunidad de anotar para ganar, no lo quiso así la defensa de Gran Bretaña.
Además de por el resultado, esto fue una derrota muy dolorosa porque habría podido catapultarnos a las semifinales. En ese primer día obteníamos el triunfo por 35-26 ante Finlandia, mientras lideraba el grupo los máximos favoritos, campeones en 2023, Israel. Precisamente el primer rival del Team Spain en la segunda jornada.
Y los israelíes demostraron su superioridad en una primera mitad que fueron imparables para los nuestros. Por su parte, su gran defensa impedía constantemente que los españoles se metiesen en el partido, quienes lo intentaron ya demasiado tarde en la segunda parte. El marcador final fue de 21-49.
Italia y Gran Bretaña en el podio
Israelíes y británicos se llevaron las dos primeras plazas para semis, por lo que ya España buscaba quedar lo más alto posible del ránking y se jugaban pelear por el quinto y sexto puesto frente a República Checa. No obstante, un mal inicio de partido mató a los españoles (7-19).
La defensa obraría dos intercepciones que dio la oportunidad al ataque comandado por Rodrigo Loscertales de remontar a un 32-32. Pero los checos tuvieron tiempo de un último drive donde consiguieron llegar a la endzone para terminar con un doloroso 32-38.
Esa derrota nos condenó a ser cuartos de grupo y a batallar por la séptima plaza frente a los anfitriones, Serbia. Al descanso la ofensiva lució pero solo vencíamos por el momento por 12-6. No obstante, con un parcial de 19-6, los dirigidos por Antonio Sánchez y Ricard Villagrasa se apuntaban su segunda victoria en Belgrado para finalizar séptimos de Europa, por delante de Finlandia y Suiza. Los nórdicos se impusieron a los suizos por 59-7.
Israel defiende título masculino
La selección española cadete masculina se compuso de Adrián Bermúdez y Adrián Alonso (Las Rozas Black Demons), Ignacio Sanjaime, Guillermo López, Rodrigo Loscertales, Gonzalo Melero, Pedro Nieto y Jorge Campos (Alcobendas Royal Oaks Knights), Tom Gabarró (Barcelona Pagesos), Aníbal Egea (Terrassa Reds), Marco Ortiz (Plasencia Ducks), Daniel Izquierdo (Cantabria Bisons), Juan Baro (Zaragoza Hurricanes), Adrián Calvo (Murcia Cobras) y Eloy Fernández (Bigues i Riells Scorpions).
República Checa no podría con Alemania (33-26) en la lucha por el quinto lugar. Por su parte, en semifinales Austria puso sobre las cuerdas a Israel, que salvaron el encuentro con un apretadísimo 25-24. Italia fue superior a Gran Bretaña (46-19) y regresaban a una final que no pudieron disputar en 2023.
Gran Bretaña, que el año pasado perdía el bronce ante los italianos, esta vez sí consiguieron subir al podio al doblegar por 25-13 a los combatientes austríacos. Puedes consultar todos los resultados de este Europeo de Belgrado aquí.
En la final, Italia conseguía mantenerse con vida en el partido para la segunda parte. Pero dos anotaciones seguidas de Israel llevaron a que estos lograsen defender el título exitosamente ocn un resultado final de 29-19.
También muy injusto 7º puesto para el Team Spain U15
Por último, resumimos el torneo infantil SUB15 mixto. Aquí teníamos la participación más amplia, 11 equipos. E Italia ha sabido mantener generaciones siempre en lo más alto, siendo tricampeones de Europa desde 2016. Precisamente el encuentro contra ellos habría la competición del nuevo Team Spain U15 dirigido por Víctor Armas y Toni Martínez: Gabriela del Valle y Noa Otero (Las Rozas Black Demons), Martín Rebollo, Iván Escudero y Juan Pazos (Alcobendas Royal Oaks Knights), Adriana Frías y Joaquín Romero (Villanueva Black Storks), Iker Delgado y Claudia González (Camioneros de Coslada), Daniela Ballesta (Alicante Thunder), Violeta Rebollo (Málaga Corsairs), Lara Martos (Terrassa Reds), Ian González (Bigues i Riells Scorpions), Hugo González (Osos Rivas), Nerea Llinares (Valencia Firebats) y Antonio Valverde (L'Hospitalet Pioners).
Los italianos salieron más enchufados al encuentro y empezaron liderando por 13-18. Sin embargo, la defensa de nuestra selección española despertó y solo concedieron un touchdown más, mientras que en ataque se conseguía dar la vuelta a un épico triunfo final de 26-24. De inicio nos habíamos cargado ya a los campeones.
Al final del día afrontaban su segundo compromiso, Eslovaquia. Estos de nuevo salían más entonados al partido y vencían por 12-19. Dos touchdowns de Adriana Frías nos mantenía en el partido. España siempre iría a remolque y, para colmo, un golpe en la rodilla dejaba fuera lesionado al quarterback titular, Hugo González. Tremendo varapalo del que estos jóvenes no supieron recuperarse para dar la vuelta al marcador que finalizaba en 24-34.
España ganó al medallista de bronce y perdió de uno con el campeón
En la segunda jornada, España empezaba enfrentando a Finlandia, un equipo complicado con un par de jugadores altos y corpulentos. Pero la defensa estuvo excelsa, reivindicándose del descafeinado primer día que tuvieron. Aunque al descanso se iba en empate a seis, tres touchdowns sumarían al ataque los españoles que demostraron que también con Ian González como QB iban a ser grandes rivales de las demás selecciones.
Italia recuperó sensaciones en este segundo día tras cosechar dos derrotas, ante España y Alemania (33-32). Despertaron un poco del sueño que estaban viviendo los eslovacos, que tenían medio pie en las semifinales (35-14), y cumplían ante Finlandia (13-6). Con Alemania, única invicta, eso daba vida a los transalpinos aún.
Los germanos para cerrar la fase de grupos enfrentaban a un Team Spain que necesitaba ganar sí o sí. La victoria les daba incluso la primera plaza de grupo, la derrota causaría un fatídico triple empate con eslovacos e italianos. Y el partido literalmente no fue apto para cardíacos.
Éramos superiores, al descanso ganábamos por 13-6 y la defensa seguía crecida y permitía al ataque posicionar un 19-6 en el marcador en el segundo tiempo. Y eso que la estatura de la mayoría de sus jugadores era tremenda. Mientras los germanos siguieron remando, España empezaba a fallar drives claves para sostener la distancia y, al final, se pagó caro. Los alemanes terminaban remontando, con 20 puntos consecutivos, para llevarse el invicto por 25-26 sobre la bocina.
Alemania nuevo campeón SUB15
Por ello, teníamos triple empate que hacía resucitar a Italia metiéndoles en semis. En diferencia de puntos entre los tres equipos, los transalpinos tenían un +19, España -8 y Eslovaquia -11. Pero IFAF decidió tomar una metodología de desempate inaudita. Usaban la diferencia de puntos entre los empatados solo para ver quién clasificaba a semis, quien era segundo de grupo. Y una vez eso, entre los dos equipos restantes volvían a mirar el duelo directo ahora solo entre ambos. Inexplicable. El triunfo entonces de los eslovacos sobre el Team Spain nos dejó inesperadamente sin batallar por el quinto puesto.
Una quinta posición que definitivamente fue para Eslovaquia al ganar por 27-25 a Serbia. Por el noveno lugar se tuvo un triangular que dejó a los finlandeses últimos. Suiza les batió por 25-24 y República Checa por 21-20, en un duelo definido en la prórroga. Los suizos culminaron décimos al ceder por 24-18 ante los checos.
Así, a España le tocó finalmente jugarse el séptimo lugar con Ucrania. De nuevo tenían un inicio fatal de partido que les hizo ir a contracorriente, y al descanso al menos pudieron igualar la contienda, 19-19. Hugo González para este tercer día se notaba mejor y pudo salir al partido, con el que se empezó a dar la vuelta al resultado. En la segunda parte conseguirían asestar dos touchdowns sin respuesta, siendo determinante el líder de este gran equipo mixto tanto en ataque como en defensa, Iván Escudero.
En semifinales, los alemanes se dieron un festín de puntos frernte a Austria (50-33), y Gran Bretaña definitivamente imposibilitaba la defensa del título a Italia (24-21). No obstante, los italianos consiguieron permanecer en el podio por cuarto año seguido superando a Austria por 27-13 en la pelea por el bronce.
La final, absolutamente inédita, sería otro recital ofensivo de Alemania. Gran Bretaña sostuvo el pulso anotador pero finalmente se vieron derrotados por 46-39. Puedes disfrutar de la retransmisión de todos los partidos de este Europeo en las tres categorías aquí.
Todos los resultados del Campeonato de Europa IFAF de Flag Football Youth 2024 en categorías U15 mixta, U17 femenina y U17 masculina, celebrado en Belgrado (Serbia) del 6 al 8 de septiembre. Web oficial.
- DÍA 1
- DÍA 2
- DÍA 3
SUB15 MIXTO
GRUPO A
6-09-2024
10:45
F5: España 26-24 Italia
F6: Finlandia 20-28 Alemania
13:15
F5: Eslovaquia 34-27 Finlandia
F6: Alemania 26-25 España
15:45
F5: Italia 32-33 Alemania
F6: España 24-34 Eslovaquia
7-09-2024
10:45
F5: Finlandia 6-24 España
F6: Eslovaquia 14-35 Italia
13:15
F5: Alemania 34-28 Eslovaquia
F6: Italia 13-6 Finlandia
- Alemania #5 4-0 (121-105) +16
- Italia #1 2-2 (104-79) +25
- Eslovaquia 2-2 (110-120) -10
- España 2-2 (99-90) +9
- Finlandia #4 0-4 (59-99) -40
GRUPO B
6-09-2024
9:30
F4: Ucrania 25-18 República Checa
F5: Austria 28-19 Suiza
F6: Gran Bretaña 21-12 Serbia
12:00
F4: Serbia 18-6 Suiza
F5: República Checa 26-33 Austria
F6: Ucrania 20-27 Gran Bretaña
14:30
F4: Austria 28-14 Serbia
F5: Suiza 13-16 Ucrania
F6: Gran Bretaña 13-6 República Checa
7-09-2024
9:30
F4: Ucrania 19-20 Austria
F5: República Checa 12-26 Serbia
F6: Gran Bretaña 9-0 Suiza
12:00
F4: Suiza 14-22 República Checa
F5: Serbia 26-12 Ucrania
F6: Austria 6-25 Gran Bretaña
- Gran Bretaña #8 5-0 (95-44) +51
- Austria #3 4-1 (115-103) +12
- Serbia #10 3-2 (96-79) +17
- Ucrania 2-3 (92-104) -12
- República Checa #2 1-4 (84-111) -27
- Suiza 0-5 (52-93) -41
8-9-2024
9º - 11º PUESTO
Finlandia 24-25 Suiza
República Checa 24-18 Suiza
Finlandia 20-21 República Checa OT
7º - 8º PUESTO
10.45 F5: España 32-19 Ucrania
5º - 6º PUESTO
13.15 F4: Eslovaquia 27-25 Serbia
SEMIFINALES
9.30 F4: Alemania 50-33 Austria
9.30 F5: Gran Bretaña 24-21 Italia
3º - 4º PUESTO
14.30 F2: Austria 13-27 Italia
FINAL
13.15 F1: Alemania 46-39 Gran Bretaña
SUB17 MASCULINO
GRUPO A
6-09-2024
10:45
F1: Finlandia 18-44 Israel
F2: Gran Bretaña 39-27 República Checa
13:15
F3: España 33-34 Gran Bretaña
F4: República Checa 24-13 Finlandia
15:45
F2: Finlandia 26-35 España
F3: Israel 26-23 República Checa
7-09-2024
10:45
F3: Gran Bretaña 38-12 Finlandia
F4: España 21-49 Israel
13:15
F1: República Checa 38-32 España
F2: Israel 45-30 Gran Bretaña
- Israel #1 4-0 (106-95) +71
- Gran Bretaña #4 3-1 (141-117) +24
- República Checa #5 2-2 (115-112) +3
- España 1-3 (121-147) -26
- Finlandia 0-4 (69-141) -72
GRUPO B
6-09-2024
10:45
F3: Alemania 34-33 Serbia
F4: Italia 34-33 Austria
13:15
F1: Suiza 6-39 Italia
F2: Austria 36-28 Alemania
15:45
F1: Serbia 7-20 Austria
F4: Alemania 44-28 Suiza
7-09-2024
10:45
F1: Italia 31-25 Alemania
F2: Suiza 28-39 Serbia
13:15
F3: Austria 40-12 Suiza
F4: Serbia 20-21 Italia
- Italia #3 4-0 (125-84) +41
- Austria #9 3-1 (129-84) +48
- Alemania #11 2-2 (131-128) +3
- Serbia #2 1-3 (99-103) -4
- Suiza 0-4 (74-162) -88
8-9-2024
9º - 10º PUESTO
10.45 F3: Finlandia 59-7 Suiza
7º - 8º PUESTO
12.00 F4: España 31-12 Serbia
5º - 6º PUESTO
13.15 F3: República Checa 26-33 Alemania
SEMIFINALES
10.45 F1: Israel 25-24 Austria
10.45 F2: Italia 46-19 Gran Bretaña
3º - 4º PUESTO
13.15 F2: Austria 13-25 Gran Bretaña
FINAL
15.45 F1: Israel 29-19 Italia
SUB17 FEMENINO
FASE DE GRUPOS
6-09-2024
9:30
F1: Gran Bretaña 12-28 Finlandia
F2: República Checa 12-6 Italia
F3: Austria 20-18 Alemania
12:00
F1: Italia 0-19 España
F2: Finlandia 20-19 Austria
F3: Alemania 12-28 República Checa
14:30
F1: Austria 28-6 Gran Bretaña
F2: España 47-8 Alemania
F3: República Checa 12-18 Finlandia
7-09-2024
9:30
F1: Alemania 13-19 Italia
F2: Gran Bretaña 19-34 República Checa
F3: Finlandia 26-32 España
12:00
F1: República Checa 50-32 Austria
F2: Italia 14-27 Finlandia
F3: España 44-12 Gran Bretaña
14:30
F1: Finlandia 30-13 Alemania
F2: Austria 19-34 España
F3: Gran Bretaña 26-13 Italia
8-09-2024
9:30
F1: España 41-24 República Checa
F2: Alemania 12-19 Gran Bretaña
F3: Italia 27-13 Austria
- España 6-0 (176-65) +111
- Finlandia 5-1 (149-102) +47
- República Checa 4-2 (136-87) +49
- Italia #2 2-4 (65-84) -19
- Austria #3 2-4 (118-128) -10
- Gran Bretaña #1 2-4 (62-160) -98
- Alemania #4 0-6 (64-144) -80
5º - 7º PUESTO
Austria 6-32 Alemania
Gran Bretaña 12-20 Alemania
Austria 21-20 Gran Bretaña
SEMIFINALES
12.00 F1: España 25-12 Italia
12.00 F2: Finlandia 7-25 República Checa
3º - 4º PUESTO
15.45 F2: Italia 14-25 Finlandia
FINAL
14.30 F1: España 26-24 República Checa
