Dos nuevos campeones nos ha dejado este fin de semana la Spanish Flag Bowl 2023 senior. LG OLED Las Rozas Black Demons alzó al fin su primer título nacional de Flag Football, en categoría Open, después de venir de perder las dos últimas finales de forma tremendamente ajustada. Mientras que San Juan Dolphins femenino recupera el trono español concedido el año pasado a Valencia Firebats y logra su segundo entorchado (2021 y 2023).
Tuvimos dos torneos muy igualados donde ya se dejaron ver sorpresas en las fases de grupos que serían determinantes. Comencemos narrando la competición Open, donde los diez equipos se distribuyeron en dos grupos y clasificaban los dos mejores de cada uno a semifinales. Y en el segundo turno del grupo A, ya llegaba el primer gran upset: Barcelona Pagesos batía por 27-21 al vigente bicampeón, al gran favorito, al club con más Spanish en su palmarés, Valencia Firebats.
Pagesos y Black Demons líderes en la fase de grupos Open
Los barceloneses ganarían también a los debutantes de Aljarafe Harriers por 34-13. Y Camioneros de Coslada a punto estuvo de incendiar aún más el grupo, pues cayeron por solo un touchdown de diferencia, 27-34, ante Pagesos, en un partido tremendamente disputado. Los catalanes cerrarían sobreponiéndose a Oviedo Madbulls por 53-0 para cerrar la fase inicial invictos y líderes. Igualmente, Firebats sería el otro semifinalista ya que cumplieron con creces contra Camioneros (38-12), Harriers (27-0) y Madbulls (34-0).
Por el grupo B el líder estuvo más claro, aunque Bigues i Riells Scorpions cerca estuvo de hacer colapsar a los Black Demons. Perdieron por un ajustadísimo 25-24 en un partido que disputaron de tú a tú a los madrileños. Los de Las Rozas por lo demás no tuvieron ningún susto, venciendo a Sueca Templaris (51-0), Zaragoza Sparrows (34-0) y Gran Canaria Atlantic Devils (30-12).
La lucha por la segunda plaza finalista no terminó hasta la última ronda. Atlantic Devils, Templaris y Scorpions tenían opciones. Y es que los canarios sobrevivieron frente a Templaris con un 34-32, mientras que los valencianos fueron mejores que Scorpions después, 32-20. Los catalanes podrían generar un triple empate en el grupo si superaban a Atlantic Devils en su último duelo. Pero los isleños finalizaron con un favorable 19-0 para despejar dudas y ser ellos, con un balance de 3-1, los otros semifinalistas.
En los puestos de consolación no tendríamos sorpresas. Harriers doblegaba por 48-7 a Sparrows en la lucha por el noveno puesto, y Scorpions por 27-12 a Madbulls para finalizar séptimos. En la quinta posición terminaría Camioneros, vencedores por 23-19 ante Templaris.
Firebats derrocado en semis por Black Demons
La derrota en fase de grupos de Firebats les llevó a clasificarse como el segundo mejor, por lo que tendrían que enfrentar al líder del otro grupo en semifinales. Por ello, teníamos una "final" adelantada, un duelo Firebats contra Black Demons donde los madrileños dejaron claro que este no iba a ser el año de unos valencianos que buscaban su novena Spanish.
No obstante, con una intercepción de Nayim Mohamed y un posterior touchdown de Daniel Díaz, los Firebats arrancaban mucho mejor la semifinal. Black Demons respondió con un drive protagonizado por recepciones de Marcos de la Mata donde él mismo acabó en la endzone y dando el extra (7-6). Firebats se catapultaba de nuevo con una big play directa de Jesús Silvestre. Pero la defensa de Black Demons increíblemente aguantó en sus últimas cinco yardas los cuatro downs.
Jorge García Vargas obraba una gran recepción larga por la espalda de la defensa valenciana y establecían el 14-6. El propio Jorge García en el siguiente drive lograba interceptar en su endzone, y el ataque dirigido por Óscar de Luna no perdonaba. Atacaban entrando en los dos minutos finales y progresaron hacia el campo rival finalizando en touchdown de Matías Castagno, con conversión de Marcos de la Mata (21-6). Firebats gestionó el tiempo para tener una última posesión antes del descanso e intentar achicar la distancia. Y así lo hicieron. Nayim Mohamed ponía el 21-12 con extra de dos desde la yarda cinco por una falta, donde el mismo Nayim recibía en la zona de anotación (21-14).
Chus Batista MVP de la Spanish Open
Empezaba Black Demons atacando en la segunda parte y lo hacían con una bomba de Óscar para "Chus" Batista que recibía sobre la endzone, y Marcos convertía (28-14). Entonces, la ofensiva de Fernando Altarriba "Kelly" se atascaba y los campeones de Madrid seguían sin perdonar. Touchdown de Chus, a posteriori MVP de esta Spanish. El marcador ya figuraba con un demoledor 34-14. La tremenda efectividad en ataque con la que nos acostumbran ambos equipos hace que cuando en un duelo entre ambos, uno de ellos se vaya dos o tres anotaciones arriba, prácticamente sea la sentencia.
Nayim siguió intentándolo y puso el 34-20. Pero ya con inteligencia, Demons empezó a mover el ovoide corriendo y a base de dobles pases. Y Matías Castagno daba una última réplica para establecer el definitivo 41-20. En el último drive de Firebats ya se vio la desesperación valenciana y el partido se acabó apeando al campeón. Firebats llevaba presenciando las finales desde 2019.
Si había expectación por ver esta semifinal, la otra tampoco se quedó corta. Atlantic Devils luchaba por llegar a su primera final desde 2011, la segunda en la historia para ellos. Vienen de estar tres años consecutivos finalizando en el puesto de bronce, siempre chocando en semis con Firebats o los campeones madrileños (Black Demons o Camioneros). Y querían aprovecharlo. Pero Pagesos estaba muy fuerte en esta edición. Tras un encuentro donde podía ganar cualquiera, los catalanes ganarían por 19-14 y clasificaban a la final en busca de igualar la gesta que lograron en 2018, cuando se convirtieron por primera y única vez en campeones de España.
Pagesos deja a Atlantic Devils sin final
La pelea por la tercera plaza se vio descafeinada ya que, como hemos indicado, las grandes aspiraciones de los equipos de Firebats y Atlantic Devils eran estar en la gran final. Solo hubo emoción en los primeros compases del partido donde los canarios tuvieron capacidad de respuesta al touchdown inaugural de unos Firebats dirigidos ahora por Ángel Clemente en la posición de quarteback. Los valencianos terminarían en el podio al vencer por 31-7 a Atlantic Devils. Alejandro Silvestre fue protagonista de tres touchdowns, y también anotarían Nayim y Antonio Sánchez.
A la final llegaban dos equipos que habían superado en el fin de semana a los campeones, Firebats. Pero Black Demons no quería más sobresaltos y fueron con todo desde el inicio a por su primera copa de campeón de España de Flag Football. Han construido un auténtico equipazo esta temporada con ese gran objetivo, incorporando a Óscar y Chus, y así completaron ese sueño para ellos. Y muy agresivo empezó Óscar de Luna lanzando una bomba a Chus Batista. El touchdown lo haría después Marcos de la Mata y la conversión por Matías Castagno. Por su parte, Pagesos no era capaz de llegar al medio campo, con Guillermo Cámara deflectando el pase en cuarto down como blitzer.
Con mucha calma, Óscar dirigió otro drive exitoso anotando Chus y convirtiendo de dos Matías Castagno (15-0). Después, con dos big plays lanzadas por el QB Rodrigo Romero, los de la ciudad condal conseguían plantarse en las últimas cinco yardas. Pero una vez más la defensa de Black Demons se hizo grande y evitó la anotación. Posteriormente, a base de extraordinarios dipings, Jorge García Vargas acabó rebasando la línea de gol tras un drive que esta vez lució algo más complicado. Y extra de Castagno con un pase espectacular de Óscar por detrás de su espalda.
Primeros campeones Open de Madrid en una SFB desde 2008
Antes del descanso, una intercepción de Emilio Ibáñez devolvía la posesión a Black Demons y Jorge García ya ponía un abultado 28-0 en la primera parte. La final se pintaba ya del color rojinegro de los demonios.
Pagesos tendría una mejor segunda mitad donde Guillem sería totalmente el protagonista sobre el campo. Comenzaban con un touchdown directo del receptor y después la defensa lograba interceptar. Acto seguido, otra anotación profunda conectando una vez más Rodrigo con un Guillem que se lanzaba en plancha sobre la zona de anotación (28-13). No obstante, Black Demons salió en ataque despejando dudas, volviendo a avanzar y anotando por medio de Marcos de la Mata. El extra gracias a un intratable Chus Batista también subió al marcador (35-13).
Para cerrar el partido, Luis Matesanz interceptaba en las profundidades a favor de Black Demons. Aunque llegaría después la tercera anotación de Guillem que maquillaba el marcador a un definitivo 35-20.
Black Demons, sin opciones en la SFB femenina
Pasemos a narrar la competición femenina de esta Spanish Flag Bowl 2023. En su caso, había once participantes repartidos en tres grupos, dos de cuatro equipos y uno de tres. Las eliminatorias arrancarían con unas rondas de Wildcard donde estarían los dos primeros del grupo B, el de tres equipos. En él, las vigentes campeonas Valencia Firebats doblegaron con marcadores igualados por 25-20 a Madrid Capitals y por 28-13 a Barcelona Pagesas. Las madrileñas vencerían por un apretado 33-27 a Pagesas para seguir con opciones.
Los dos mejores de los otros dos grupos completarían la Wildcard y la mitad de ellos entrarían ya en semifinales, los mejores de toda la fase de grupos. Esas fueron por un lado las Gijón Mariners, que acabaron imbatidas en su grupo derrotando a Barberà Rookies (27-14), a Alicante Sharks (32-13) y a Las Rozas Black Demons una vez más (30-24). Recordamos que las asturianas rompieron el invicto de las Black Demons en la temporada en la pasada Women's Flag Bowl.
Por otro lado, San Juan Dolphins fue una apisonadora para Gran Canaria Atlantic Devils (27-0) y para las debutantes de Málaga Corsairs (33-0) y Zaragoza Sparrows (39-0). El segundo clasificado de este grupo C sería, sin sorpresas, Atlantic Devils, que vencía por 49-0 a Sparrows y por 39-0 a las malagueñas.
La emoción, a parte de los bonitos partidos que tuvimos en el grupo B, estaría en el A. Tras el liderato de Mariners se efectuaba un triple empate con balances de una victoria y dos derrotas. La primera sorpresa llegaba temprano en el primer encuentro, con las Sharks doblegando por 13-6 a Black Demons. Las roceñas sobrevivieron después por 33-27 ante las Rookies pero, como ya hemos dicho, Mariners volvió a ganarles la batalla. Así, Black Demons a falta de un partido estaba prácticamente eliminado. Uno de los grandes favoritos al título femenino, eliminados en la fase de grupos. Para más inri, las Rookies se estrenaban consiguiendo batir por 26-20 a Sharks, pero la diferencia de puntos entre estos tres equipos favorecía a las alicantinas que se ganaban la plaza de Wildcard.
Firebats femenino cae en la Wildcard
Al menos Black Demons cumplió en los puestos de consolación y finalizaron en séptimo puesto. Dejaron el último lugar a las Sparrows a quienes ganaron por 49-0, y después se metieron en la pelea por la séptima plaza al vencer por 40-6 a las Pagesas. Por el otro lado, Rookies doblegaba por 19-6 a Corsairs y se reencontrarían con las madrileñas. Con un ajustado 13-12, donde las catalanas se jugaron en su segunda anotación una conversión de dos para ganar el partido, Black Demons dejaba a las Rookies la octava plaza. Noveno lugar para Pagesas que derrotaban por 25-12 a Corsairs.
En el cuadro por el título continuaban los grandes titulares. Teníamos a las Sharks que se cargaban con un 13-6 a las vigentes campeonas, Valencia Firebats. Con ello ya se nos garantizaba un nuevo campeón en este 2023. Y en el otro partido de Wildcard, las Atlantic Devils cerrarían su gran participación demostrando mucha mejoría con respecto a sus dos primeros años en competición nacional y plantaron cara a las Capitals. Con una intercepción y una defensa efectiva, las Atlantic Devils apretaron hasta el final el encuentro donde acabarían cayendo por 26-13. Con un primer down y un posterior touchdown de Claudia Merino en el último minuto, cuando las Capitals solo vencían por 20-13 en el marcador, sucumbieron las de Canarias.
Mientras las Firebats se agenciaban de la quinta plaza final superando con un 41-18 a las Atlantic Devils, en semifinales las invictas cumplieron para entrar en el partido por el título.
Gran torneo de las Atlantic Devils, Capitals y Sharks
Capitals decidió alternar en el puesto de quarterback en esta ronda para enfrentar a las Dolphins. Hasta ahora Nuria Peña, quarteback que llevó el año pasado a Leganés Monsters a ser campeonas de Madrid y hasta las propias semifinales de la Spanish 2022, había liderado durante el fin de semana a las Capitals en ataque. La jugadora, que sufrió una grave lesión y hasta recientemente no ha podido volver al césped, era sustituida por Ana Cambra para ver si conseguían sorprender a las de San Juan. Pero no fue así, y Dolphins, como en 2022, volvía a eliminar a Capitals en semis, esta vez con un ajustado 20-12. Al descanso de hecho ganaban por 6-12 las madrileñas, pero en la segunda parte Dolphins dio la vuelta a la tortilla y con una intercepción abrieron distancias.
La otra semifinal no tuvo color. Aunque Sharks salió con mucha confianza y anotaban por medio de Mónica Batista. Pero no pareció importarles a las Mariners, que anotaban por medio de Ángela Serantes (6-6). Y no tendría la misma frescura Sharks en su siguiente drive. Desde entonces, las asturianas pusieron la directa con touchdowns de Michelle, Sara Pantoja y Estefanía Sastre. Las dirigidas por Daniel Castañón ganaban por 26-6 al descanso y en la segunda parte no dieron opciones, finalizando con un 40-12.
Por segundo año consecutivo, las Capitals terminarían en puesto de podio. Doblegaron por 20-14 en otro encuentro disputado a las Alicante Sharks, a quienes como véis, siempre hay que tener en cuenta en una Spanish Flag Bowl.
Sigue el dominio valenciano femenino en la Spanish
Mariners y Dolphins nos hacían revivir la final del 2021. Las gijonesas se veían con fuerzas de reconquistar una Spanish que el club alzó en los principios de la competición femenina (2013 y 2014). Pero una semana antes Emma García se había lesionado en la Big Bowl y su quarterback Alba Holgado, tocada por lesión de rodilla, empezaba a acusar el esfuerzo de todo el fin de semana y cada vez se le notaba tener menos movilidad.
En el primer snap de la final, Alba ya encontraba desmarcada a una Michelle que se escapaba y llegaba a la yarda cinco. Pero Eloísa Torres interceptaba un mal pase a la endzone. No obstante, respondía con creces la defensa de Gijón.
La presión de la blitzer de Dolphins y la movilidad reducida de Alba Holgado provocaba que los pases no vayan con claridad a sus receptoras. Y la defensa alicantina se iba a exhibir. En especial la MVP de esta Spanish, Teresa Luis, que empezaba a despuntar interceptando un envío profundo. Con ello, las de Rafa Manzano progresaron y Violeta Wiksten estrenaba el marcador (6-0).
Correspondían las Mariners anotando Estefanía Sastre y Sara Pantoja el extra point para dar el mando a su equipo (6-7). En este momento, llegaban las peores noticias que tendríamos en esta final. Ester Llorca tenía una lesión de rodilla que tuvo que detener el partido por varios minutos. Y más tarde Gijón se quedaba sin center, pues Sara Pantoja también se resentía de la rodilla tras una jugada donde recibió el balón tras haberse reiniciado el encuentro después del parón.
Mariners volvió a cumplir en defensa pero Teresa Luis lograba su segunda intercepción después. Y en buena posición de campo, Rocío Jiménez asistía Alicia Galiana en la endzone (7-12). Dentro de los dos minutos, llegaba otra intercepción de Teresa quien ahora sí que lograba escapar hasta la endzone. Un pick six donde además Violeta convertía y subían las Dolphins a un 7-19.
En la segunda parte empezaron acaparando ambas defensas el juego. Hasta que Rocío Jiménez encontraba en profundo a Alicia Galiana y, después, transformaban con Violeta Wiksten para el 25-7. Posteriormente, las Mariners no lograban el primer down y, con una desventaja de tres anotaciones, las de Gijón ya veían cómo sus opciones iban muriéndose definitivamente. Con ello, las Dolphins pudieron llevar su segunda copa de campeonas de España a sus vitrinas.
- Barcelona Pagesos (4-0) +87
- Valencia Firebats (3-1) +81
- Coslada Camioneros (2-2) -4
- Oviedo Madbulls (1-3) -108
- Aljarafe Harriers (0-4) -56
- LG OLED Las Rozas Black Demons (4-0) +104
- Gran Canaria Atlantic Devils (3-1) +52
- Sueca Templaris (2-2) +34
- Bigues i Riells Scorpions (1-3) +19
- Zaragoza Sparrows (0-4) -209
|
|
Equipo |
|
1 |
Las
Rozas Black Demons |
|
2 |
Barcelona
Pagesos |
|
3 |
Valencia
Firebats |
|
4 |
Gran Canaria
Atlantic Devils |
|
5 |
Coslada
Camioneros |
|
6 |
Sueca Templaris |
|
7 |
Bigues
i Riells Scorpions |
|
8 |
Oviedo Madbulls |
|
9 |
Aljarafe
Harriers |
|
10 |
Zaragoza
Sparrows |
- Gijón Mariners (3-0) +38
- Alicante Sharks (1-2) -18
- Barberà Rookies (1-2) -13
- LG OLED Las Rozas Black Demons (1-2) -7
- Valencia Firebats (2-0) +20
- Madrid Capitals (1-1) +1
- Barcelona Pagesas (0-2) -21
- San Juan Dolphins (3-0) +99
- Gran Canaria Atlantic Devils (2-1) +62
- Málaga Corsairs (1-2) -40
- Zaragoza Sparrows (0-3) -121
|
|
Equipo |
|
1 |
San
Juan Dolphins |
|
2 |
Gijón Mariners |
|
3 |
Madrid
Capitals |
|
4 |
Alicante Sharks |
|
5 |
Valencia
Firebats |
|
6 |
Gran Canaria
Atlantic Devils |
|
7 |
Las
Rozas Black Demons |
|
8 |
Barberà Rookies |
|
9 |
Barcelona
Pagesas |
|
10 |
Málaga Corsairs |
|
11 |
Zaragoza
Sparrows |
