El United States Performance Center and UNC Charlotte en North Carolina (Estados Unidos) acogió el primer IFAF Americas Championship de Flag Football organizado por USA Football. Del 5 al 7 de julio se celebró el Campeonato de América donde los anfitriones, Estados Unidos, realizaron un doblete para ser campeones continentales.
Competición internacional americana semejante a un Europeo (que llevan realizándose desde 2003) no había existido nunca previamente hasta esta edición. Lo único que se había celebrado hasta ahora de Flag Football fue un Campeonato Sudamericano, pero apenas ocurrió en el pasado mes de diciembre de 2022 en Itapecerica da Serra (Sao Paulo). Estuvieron equipos de Colombia, Chile, Argentina, Uruguay y Brasil. Puedes descubrir los resultados de ese IFAF South American Championship aquí. Así, solo Europa y algunos campeonatos en la última década en Asia han disfrutado de campeonatos continentales en esta modalidad.
Ahora se ha unido América donde curiosamente emerge el football con las potencias de Estados Unidos, México y Canadá. Y tuvimos dos torneos espectaculares en este IFAF Americas Flag Football Championship con siete selecciones masculinas y seis femeninas. Además, se disputó una Junior International Cup en categorías SUB15 y SUB17, tanto para chicos como para chicas, y Estados Unidos arrasó ganando en todas ellas. Participaron selecciones además de Japón, México, Canadá o Panamá.
Panamá deja sin bronce a Canadá
En el torneo masculino teníamos una fase grupal de siete equipos donde EEUU (6-0) arrolló a sus seis rivales. Venció por 56-12 a Brasil (2-4), por 36-12 a Canadá (4-2), dio un recital ofensivo por 56-30 a México (5-1). Y terminó superando igualmente a una combatiente Panamá (3-3) por 42-31, a Chile (1-5) por 56-7 y a Argentina (0-6) por 34-12. Los dos mejores de esta fase se metían directamente en la final, y México derrotó por 32-22 a Canadá. Ambas selecciones vencerían a los panameños que se quedarían en la cuarta plaza. Los mexicanos por 34-24 y los canadienses por 36-33. Todos los resultados aquí.
Los tres últimos de la fase de grupos disputarían un triangular para pelear por la quinta posición. Y se removieron las plazas a como habían terminado en esa fase inicial. Argentina se impuso a Chile por 25-19 y serían sextos, pues después no podrían con los flamantes campeones de Sudamérica, Brasil (27-24). Los brasileños terminarían como quintos de este IFAF Americas al superar también a Chile, por 26-18. Panamá, que fue bronce en el último Mundial de Flag Football de 2021, se reivindicó y culminarían en el podio al doblegar por 36-22 a Canadá en la pelea por el tercer y cuarto puesto.
Vamos con la final, un nuevo duelo entre Estados Unidos y México. Los estadounidenses arrancaron a la ofensiva y, a la segunda bomba lanzada por el QB Darrell Doucette, el WR Bruce Mapp ya conseguía escaparse hasta la endzone. Aunque fracasaron en la conversión (6-0). México no se intimidó y respondió avanzando más progresivamente y anotando Jorge Olivera, con extra de dos de Christopher Cardona con un enorme catch en el aire.
Finales apasionantes en este IFAF Americas
Posteriormente, USA anotaba tras un pase corto para Velton Brown Jr. en busca de pasar el primer down, y como añadido esquivó hasta la endzone. La conversión de dos recibida por Bruce Mapp, para el 14-8. Después, México empataba por medio de Cardona cayendo dentro de la zona de anotación, y sumaba la conversión para adelantarse (14-16).
Doucette con un par de carreras al quedarse sin opciones de pase se recorrió más de mitad de campo en el siguiente drive, y llegaron a orillas de línea de gol donde Velton Brown Jr. recibía para anotar (20-16). Así, llegaban los dos últimos minutos y era importante que México se vaya por delante al descanso ya que atacaban en la segunda parte. Se atascaron en conseguir el primer down, pero dos faltas por contacto les dio vida extra y Cardona terminó anotando, con punto extra de Guillermo Villalobos (20-24). No obstante, dieron unos veinte segundos a USA y, cómo no, hicieron diabluras. Touchdown directo de Laderrick "Pablo" Smith pasando a Aamir Brown para dejar un 26-24 al descanso favorable para los anfitriones.
Con los lanzamientos del QB Marco Mosqueda, un imparable Christopher Cardona empezó golpeando para México en el inicio de la segunda parte (26-30). Y el vaivén de puntos continuó, con ahora touchdown de Bruce Mapp y conversión de dos de Laval Davis (34-30). En una jugada con confusión por un pañuelo sobre el campo, acababa con Jorge Olivera corriendo a la endzone (34-36). Y respuesta directa de los estadounidenses, literalmente de campo a campo. Laderrick Smith en doble pase lanzaba a touchdown para Laval Davis. Seguían los errores ahora por parte de ambos equipos en los puntos extras y el marcador se quedaba en 40-36.
EEUU no se deja sorprender en el campeonato masculino
Una interferencia de pase del cornerback Jamie Kennedy en la endzone, quien estaba teniendo ese día pesadillas con los receptores mexicanos, beneficiaba a México sobre el campo. Pero después, una antideportiva les metía en tercer down retrocediendo a las inmediaciones del medio campo. Llegaban los dos minutos y México se iba de la posesión sin anotar deflectando John Luis Hernandez dentro de la zona de anotación. Esto ya fue clave porque Estados Unidos ya pudo correr con el balón para matar el partido y quedarse con la victoria final.
Pasemos a contar la competición femenina de este novedoso IFAF Americas. Estados Unidos (5-0) tampoco encontró rival y se garantizó presencia en la final rápidamente. Superaron a Panamá (40-6), Chile (54-2) y Brasil (41-8) con soltura. Se tomaron la revancha frente a México asestándoles curiosamente el mismo marcador con el que perdieron la final en los World Games, 39-6. Y terminaron con un 26-13 sobre una dura selección de Canadá. Las mexicanas (4-1) tuvieron un inicio complicado en este Campeonato de América ya que enfrentaron a las canadienses, y sobrevivieron por 27-25. A la postre, sería el duelo clave para entrar en la final.
Brasil, que venía con fuerzas tras dar la sorpresa llegando hasta semifinales del Mundial de Israel, disputar los World Games y proclamarse en el IFAF South American, solo podría terminar en la quinta plaza. Chile sucumbió por 34-6 ante las brasileñas.
Bronce femenino para Canadá
Panamá, selección que sabe incluso lo que es ser campeonas del mundo (2016), fueron de menos a más en este IFAF Americas donde perdieron sus tres partidos iniciales pero en el segundo día se recuperaron y sumaron dos victorias para culminar en cuarto puesto de la fase de grupos. Lucharían así por el bronce contra Canadá, en un partido que llegó a la prórroga en empate a catorce puntos. Y las canadienses acabarían subiéndose al podio ganando por 20-14.
En cuanto a la final, los fantasmas del partido en la fase de grupos aparecieron ya en el primer drive, donde México siquiera llegaba al primer down. Y Estados Unidos salió con todo. Touchdown de Madison Fulford clavando a la perfección un pie al final de la endzone a pase de la QB Vanita Krouch. Acto seguido, México ahora se movía bien pero Amber Clark interceptaba en la zona de anotación. No obstante, la defensa mexicana resistió. Y empataron la contienda por medio de Silvia Contreras, con Daniela González sumando el extra (6-7).
México forzó a Estados Unidos el cuarto down donde la blitzer Rebeca Landa finalizaba la jugada en sack, devolviendo la posesión a su equipo llegando a los dos minutos finales. Y la QB Diana Flores conectó un touchdown profundo con Ana Aguayo para poner un 6-14 en el marcador. Sin embargo, sobre los segundos finales Estados Unidos efectuaba un espectacular touchdown de Fulford, apretando a un 12-14 tras verse el punto extra de dos deflectado.
Espectacular final y EEUU se toma la revancha ante México
Con complicaciones pero USA finalizó su primer drive de la segunda mitad en la endzone por medio de nuevamente una intratable Fulford (20-14). La conversión de dos la puso Ashlea Klam. Posteriormente, una gran carrera de Pamela Reyes tras doble pase impulsaba a México. Un claro contacto ilegal les salvó de una intercepción, y acabaron anotando por medio de Silvia Contreras convirtiendo Ana Aguayo para establecer el 20-21.
Estados Unidos ahora en ataque realizaría cuatro pases incompletos y, aunque México pasó del medio campo, después buscaron la endzone sin éxito e interceptando Laneah Bryan entrando en los dos últimos minutos. Posteriormente, gran primer down de Kennedy Foster y touchdown rápido de Fulford, su cuarto en esta final. Madison también lograba un extra importante de dos fijando los pies dentro del campo in extremis para el 26-21.
Restaba minuto y medio para el término y México lanzaba dos envíos incompletos. A posteriori Diana Flores buscaría lanzar en profundo y se quedaba el pase corto, e interceptando nuevamente Amber Clark con lo que Estados Unidos pudo manejar el minuto restante de final y asegurarse este título continental.
Resultados del IFAF Americas Flag Football Championship 2023, celebrado del 5 al 7 de julio en el United States Performance Center and UNC Charlotte (North Carolina, Estados Unidos), organizado porr USA Football.
MASCULINO
Panamá 24-34 México
Brasil 12-56 Estados Unidos
Canadá 56-20 Argentina
Argentina 20-37 Brasil
Estados Unidos 36-12 Canadá
Chile 4-37 Panamá
Estados Unidos 56-30 México
Canadá 52-19 Brasil
Argentina 6-25 Chile
Estados Unidos 42-31 Panamá
México 56-26 Brasil
Chile 12-42 Canadá
México 32-22 Canadá
Brasil 36-12 Chile
Panamá 46-6 Argentina
Canadá 36-33 Panamá
Argentina 12-48 México
Chile 7-56 Estados Unidos
Panamá 38-30 Brasil
Estados Unidos 34-12 Argentina
México 44-0 Chile
- Estados Unidos (6-0)
- México (5-1)
- Canadá (4-2)
- Panamá (3-3)
- Brasil (2-4)
- Chile (1-5)
- Argentina (0-6)
5º - 7º PUESTO
Argentina 25-19 Chile
Chile 18-26 Brasil
Brasil 27-24 Argentina
3º - 4º PUESTO
Canadá 22-36 Panamá
FINAL
Estados Unidos 40-36 México
FEMENINO
Panamá 6-40 Estados Unidos
Canadá 25-27 México
Chile 0-40 Brasil
Canadá 33-20 Panamá
Estados Unidos 54-2 Chile
México 51-14 Brasil
Panamá 6-28 México
Estados Unidos 41-8 Brasil
Chile 12-40 Canadá
Estados Unidos 39-6 México
Brasil 0-21 Canadá
Chile 7-46 Panamá
Brasil 0-18 Panamá
Canadá 13-26 Estados Unidos
México 63-0 Chile
- Estados Unidos (5-0)
- México (4-1)
- Canadá (3-2)
- Panamá (2-3)
- Brasil (1-4)
- Chile (0-5)
5º - 6º PUESTO
Brasil 34-6 Chile
3º - 4º PUESTO
Canadá 20-14 Panamá
FINAL
Estados Unidos 26-21 México
JUNIOR INTERNATIONAL CUP
MASCULINO U15
México - Japón
Estados Unidos 33-6 Canadá
Japón - Estados Unidos
Canadá - México
México - Estados Unidos
Japón - Canadá
- México
- Japón
- Estados Unidos
- Canadá
MASCULINO U17
Canadá 24-48 Estados Unidos
México 8-39 Japón
Japón - Estados Unidos
Canadá - México
México - Estados Unidos
Japón - Canadá
- México
- Japón
- Estados Unidos
- Canadá
FEMENINO U15
Estados Unidos 42-12 Japón
Canadá 0-32 México AFANL
México AEFACH 0-30 Panamá
Canadá - Panamá
México AFANL 0-53 Estados Unidos
Japón 49-13 México AEFACH
México AFANL - Panamá
Japón - Canadá
Estados Unidos - México AEFACH
Panamá - Estados Unidos
México AEFACH - Canadá
México AFANL - Japón
México AEFACH - México AFANL
Estados Unidos - Canadá
Panamá - Japón
FEMENINO U17
México AFANL 22-32 Canadá
Japón 7-43 Estados Unidos
Panamá 12-32 México AEFACH
Japón - México AEFACH
Canadá - Panamá
México AFANL - Estados Unidos
México AFANL - Panamá
Japón - Canadá
Estados unidos - México AEFACH
Panamá - Estados Unidos
México AEFACH - Canadá
México AFANL - Japón
México AEFACH - México AFANL
Estados Unidos - Canadá
Panamá - Japón
