Primera temporada de la Professional Women's Hockey League (PWHL), debut de la liga profesional americana de hockey hielo femenino que nace por el impulso de la asociación de jugadoras de la PWHPA y tras venderse la Premier Hockey Federation, predecesora digamos de esta nueva PWHL. La clasificación se indica en el siguiente orden: partidos ganados, partidos ganados en prórroga, partidos perdidos en prórroga y partidos perdidos.
La temporada inaugural arranca el 1 de enero de 2024 con una regular season que durará hasta el 5 de mayo, previo a los Playoffs. Compiten seis equipos de Montreal, Toronto, New York, Boston, Ottawa y Minneapolis-Saint Paul. Cada uno disputará 24 partidos. Para la composición de los equipos, se efectuó un PWHL Draft el 18 de septiembre de 2023, liderado por la estadounidense Taylor Heise, y se estableció un periodo de agencia libre desde inicios de dicho mes de septiembre.
El equipo de Minnesota hizo saltar todas las alarmas en los Playoffs. Clasificado como cuarto con el último seed, en semifinales se cargaron tras cinco juegazos al campeón de la temporada regular, Toronto. En la final les esperaba Boston, que habían eliminado por la vía rápida al segundo clasificado, Montreal.
Y Minnesota, a pesar de perder el primer encuentro por 4-3, ganarían los dos siguientes partidos. Con un 3-0 y un 4-1 sometían a Boston para tomar la delantera en la serie. En el cuarto enfrentamiento, la historia fue agónica. Se mantuvo el empate a cero por todo el tiempo reglamentario y llegaron hasta la segunda prórroga. A Minnesota se le atragantaba la celebración anticipada tras un gol que fue definitivamente anulado, y el partido seguiría y se cerraría con un tanto de Boston de Alina Müller.
Así, la final se empataba a dos y se forzaba el quinto y decisivo juego. Minnesota lideraría con un gol de Liz Schepers en el segundo periodo y, en el tercero, volvieron a golpear por medio de Michela Cava. No perdieron el control y, a dos minutos del final, Kendall Coyne Schofield sentenciaba a portería vacía venciendo a domicilio en el Tsongas Center de Boston. La MVP de los Playoffs sería Taylor Heise.
- Toronto (13-4-0-7) - 47 puntos
- Montreal (10-3-5-6) - 41 puntos
- Boston (8-4-3-9) - 35 puntos
- Minnesota (8-4-3-9) - 35 puntos
- Ottawa (8-1-6-9) - 32 puntos
- New York (5-4-3-12) - 26 puntos
PLAYOFFS
PWHL Toronto 2-3 PWHL Minnesota
Minnesota 0-4 Toronto
Minnesota 0-2 Toronto
Toronto 0-2 Minnesota
Toronto 0-1 Minnesota 2OT
Minnesota 4-1 Toronto
PWHL Montreal 0-3 PWHL Boston
Boston 2-1 Montreal OT
Boston 2-1 Montreal 3OT
Montreal 2-3 Boston OT
WALTER CUP FINALS
PWHL Boston 2-3 PWHL Minnesota
19 mayo: Minnesota 3-4 Boston
21 mayo: Minnesota 3-0 Boston
24 mayo: Boston 1-4 Minnesota
26 mayo: Boston 1-0 Minnesota 2OT
29 mayo: Minnesota 3-0 Boston
