Carolina Hurricanes y Vegas Golden Knights son los protagonistas de las Finales de la NHL 2026 por una nueva Stanley Cup, ambas franquicias buscando levantarla por segunda ocasión en sus jóvenes historias. Tuvimos un primer partidazo lleno de emociones y altibajos para ambos equipos, que finalizó con un 5-4, dando el primer punto a los visitantes, los de Nevada.
La primera oportunidad de Carolina ya fue materializada en la portería: a los 25 segundos Nikolaj Ehlers hacía el primer gol de estas finales en contraataque tras una recuperación. Frenético inicio de los Hurricanes y, tras calmarse un poco el partido, a los doce minutos Ehlers de nuevo batía a Carter Hart en un uno contra unto ante el portero para colocar el 0-2. Poco después, a 6:32 del primer parón, Golden Knights recortaba distancias con un trallazo de Shea Theodore con Keegan Kolesar tapando al portero y casi desviando ligeramente el disparo, para el 1-2.
En la reanudación, nada más arrancar el segundo período ahora eran los Golden Knights los que salieron con todo e Ivan Barbashev ponía el empate a dos asistido por Brayden McNabb. Más tarde, con un pase maravilloso de Mitch Marner de espaldas y por detrás de la portería, William Karlsson recibía el puck y vencía al guardameta de Carolina, a Frederik Andersen, y el equipo de las Vegas le daba por completo la vuelta al partido, 3-2. Se repetía un poco la historia del primer periodo en este segundo, pero sustituyendo a los equipos. Ahora Hurricanes con un golazo de Jordan Staal a siete minutos del descanso, reactivaba a su equipo y en este caso significaba el empate a tres.
Llegábamos a los últimos veinte minutos y de nuevo veíamos un gol tempranero, con solo un minuto y veintiún segundos disputados, a través de una gran acción de Theodore quien terminaba asistiendo a un Brett Howden que finalizaba la jugada tocando el puck para que entrase en la portería por un lateral (4-3). Así, los minutos empezarían a consumirse en contra de Carolina, pero, tras aguantar con un gran trabajo defensivo en un power play en contra, a 8:41 volvían a empatar, 4-4, con un buen gol de Shayne Gostisbehere atizando a una pastilla que se quedaba muerta tras un faceoff.
A 3:24 de la conclusión, con el partido a máxima tensión por estar cerca de la prórroga y a la vez por poder definirse en cualquier acción, los Golden Knights terminarían poniendo el encuentro a su favor. Lo hicieron con una magnífica jugada entre Tomas Hertl y Colton Sissons, definida con un gran disparo a los tubos de Hertl para el definitivo 5-4.
