El center canadiense Joe Thornton es ya historia viva de los San José Sharks. Se ha convertido en el segundo jugador que consigue los 1000 puntos en la franquicia de California. El único que lo había logrado con anterioridad es su compañero de línea Patrick Marleau (1082 puntos).
El jugador de 39 años obró su punto número mil asistiendo, facilitando el gol a Evander Kane que empataba el partido contra los Calgary Flames, y que a posteriori vencerían por 5-2 en el Scotiabank Saddledome. Era su partido número 1007 con los de San José.
Un jugador histórico de los San José Sharks
Thornton defendió la camiseta de los Boston Bruins desde 1998 hasta 2006, cuando fue trasladado a los Sharks en medio de la temporada regular. En dicha campaña del 2005/2006 se convirtió en el primer jugador de la NHL que lideraba la clasificación en puntos y jugando con dos equipos diferentes, alcanzando 125 puntos de los que 29 fueron goles, y además las 96 asistencias fue el máximo de ese año. Eso le llevó a adjudicarse el Hart Trophy que reconoce al MVP de la temporada.
Acaparó el primer puesto de asistencias de la liga durante los dos siguientes cursos, en 2006/2007 con 92 y en 2007/2008 con 67 asistencias. De esta forma, se figura dentro del top-10 de asistentes de la historia de la NHL, con dos menos que Gordie Howe, que es el 9º de la clasificación.
El center acumula en 1539 partidos 1454 puntos (407 goles y 1047 asistencias), de los que 238 tantos y 762 pases para gol han sido con los Sharks. En cuanto a los Playoffs, ha disputado 160 encuentros donde suma 123 puntos (27 goles, 96 asistencias).
2018/2019, una temporada de récords
En la presente temporada lleva aportado 10 goles y 17 asistencias en los 46 duelos que ha jugado, y seguramente olvidará el año pasado donde tan solo pudo salir al hielo en 47 ocasiones por una lesión de rodilla que le hizo tener que poner punto y final antes de tiempo al curso 2017/2018.
Para terminar, cabe recordar diferentes hazañas que ha alcanzado en 2018/2019. El 8 de noviembre, en feudo con los Dallas Stars, se convirtió en el 15º jugador de la historia que disputa 1500 partidos, su gol número 400 lo efectuó 5 días después contra los Nashville Predators y, el pasado 15 de enero, ante los Pittsburgh Penguins, sumó su encuentro número mil en la NHL.