Hemos vivido en este 2026 una de las ediciones del Dakar más emocionantes, cerradas e imprevisibles. Además, notable presencia española en prácticamente todas las categorías. Tres años después, y en el segundo año de la marca Dacia, Nasser Al-Attiyah conquista el touareg de Ultimate, de coches, el sexto ya para el qatarí (2011, 2015, 2019, 2022, 2023).
Su gran rival resultó ser el español Nani Roma, campeón en 2014. Estuvo varios días con el liderato hasta que la segunda etapa maratón dio un vuelco a la clasificación. Un día parecía que incluso Carlos Sainz, tras un inicio negativo con penalizaciones y errores de navegación (28 minutos perdidos y 15 de sanción), podría optar al título (tras la maratón, la novena etapa, ocupaban la primera y segunda plaza los españoles).
Y al día siguiente todo cambió, Al-Attiyah se mostró como el más consistente, y los Ford, tanto de Sainz como de Nani, descendían posiciones en favor también del sudafricano Henk Lategan, quien estuvo en la primera semana incluso ocupando la posición de líder. Muy emocionante esta carrera de 2026, pues llegaron a estar en la clasificación muchas jornadas, prácticamente los diez primeros coches a apenas una diferencia de media hora.
Además, en la penúltima etapa a Nani le tocó salvar el podio... y de qué manera. Tenía un accidente a pocos metros de la meta, torciendo una rueda, se tuvo que parar a repararlo con ayuda de un compañero de equipo que venía detrás y pudo sustituir directamente piezas de un coche a otro. Para colmo, una vez reparado se quedaba sin gasolina para completar el enlace, y sería Laia Sanz (20ª con Maurizio Gerini, en el debut de la marca Ebro Audax) la que le acabaría salvando remolcándole y llevándole a terminar la etapa.
Finalmente, tres coches Ford tras Al-Attiyah entre las cinco primeras posiciones. Nani Roma con Álex Haro, bronce para Mattias Ekström y Emil Bergkvist, y quinto Sainz con Lucas Cruz, curiosamente a 28 minutos de la cabeza. Cuarto lugar del Dacia de Sebastian Loeb y Edouard Boulanger, terminando en una extraordinaria undécima posición, y siendo vital en las ayudas como gran compañera de equipo, la española Cristina Gutiérrez y Pablo Moreno. La categoría de coches Stock fue gobernada por el copiloto Oriol Vidal con el lituano Rokas Baciuska.
La carrera de motos también ha estado al rojo vivo, y se decidió de forma épica en la jornada de clausura increíblemente. El joven español Edgar Canet comenzaba como un tiro ganando las dos primeras etapas, pero en la primera etapa maratón averió una rueda y perdió ya todas las opciones. Por su parte, Tosha Schareina también recibiría penalizaciones en la primera semana que le alejaban de un título que luchó encarecidamente, ganando en total tres etapas, las mismas que Canet, y acabando igualmente en un meritorio podio que repite tal y como hizo en 2025. Quedando 19º de la general con un gran mérito y finalizando segundo del ránking Original by Motul con su RallyBikes - Pedregà Team, teníamos a Josep Pedró, solo tras el francés Benjamin Melot.
Daniel Sanders tendría una lesión temprana de hombro que le vino lastrando desde entonces poco a poco sus opciones de poder defender el cetro. Y eso que se alternó con Tosha el liderato durante toda la primera semana y en la segunda se mantuvo prácticamente al frente. Finalmente, el título de campeón sería cosa de, a partir ya de la décima etapa, Ricky Brabec y de Luciano Benavides. Brabec en la duodécima sacaba tres minutos al argentino y apuntaba a ser el campeón. Pero en el cierre de este magnífico Dakar, el estadounidense abría etapa, se perdía a siete kilómetros de meta, Luciano siguió apretando como día a día y acabó cayéndole el touareg por solo dos segundos de diferencia con Brabec.
En la categoría Challenger T3, desde la quinta etapa Pau Navarro y Jan Rosa tomaban el liderato y desde entonces no lo soltó. El piloto español, que ya terminó tercero en 2025, se mostró tremendamente regular y consiguió una grandísima victoria, semejando a Cristina Gutiérrez en 2024. En la sexta etapa, el defensor del trono Nicolás Cavigliasso, se aproximaba a Pau a solo cinco minutos, y lo redujo más aún al día siguiente, a menos de tres minutos. Los españoles sufrirían una peculiar desconexión de cable que les hizo perder mucha ventaja. Así, el argentino recortaba hasta que en la novena etapa desaparecía incluso del podio, y ahora Pau se posicionaba sobre Yasir Seaidan con más de cuarenta minutos de distancia.
En SSV T4, el estadounidense Brock Heger con Max Eddy, dominaron la categoría. Solo dos de los primeros días gobernaría su compañero de Loeb Fraymedia Motorsport – RZR Factory Racing, el francés Xavier de Soultrait junto a Martin Bonnet tras ganar la etapa uno. Pero desde la tercera, Heger impuso su ley con mano de hierro, ganando hasta seis etapas en total y terminando con más de una hora de ventaja sobre el segundo, su compatriota Kyle Chaney que era guiado por Jacob Argubright. Finalmente de Soultrait sería el que completaría el podio.
En la categoría de camiones, el trono pasó a ser del lituano Vaidotas Zala, acompañado del portugués Paulo Fiuza y del neerlandés Max Van Grol, con el Nørdis Team De Rooy FPT. Los más regulares aunque no hayan sacado ninguna victoria de etapa, triunfos que se repartieron principalmente el neerlandés Mitchel Van Den Brink (Bart Van Heun y Jaron Van de Pol), el checo Ales Loprais (David Kripal y Jiri Stross) y su compatriota que defendía título, Martin Macik (Frantisek Tomasek y David Svanda). El podio sería finalmente para Loprais y Van Den Brink.
Por último, mencionamos la categoría Classics, que sería para el lituano Karolis Raisys y el francés Christophe Marques, con un Ovoko Racing. Un Klymciw Racing terminaría segundo a los mandos de los checos Ondrej Klymciw y Josef Broz. Y dos vehículos de R Team en el tercer y cuarto puesto, con la posición de bronce para los italianos Josef Unterholzner y Franco Gaioni.
Para rematar, hablamos de la categoría eléctrica, de Mission 1000, donde tuvimos dominio español con Jordi Juvanteny, José Luis Criado y Xavier Ribas dirigiendo un KH7-Ecovergy. Segundo en la clasificación tendríamos a Fran Gómez Pallas.
