La selección masculina de Estados Unidos alcanza su sexto título mundial de flag football (2010, 2014, 2016, 2018, 2021, 2024). Han ganado este Campeonato del Mundo IFAF en Finlandia posiblemente de la forma más autoritaria de sus seis entorchados.
Llevan sin perder un partido de flag desde que concedieron la final de 2012 ante el segundo país más laureado de la historia, Austria. Precisamente el rival que tuvieron en la final de 2024. Desde entonces, dominio absoluto de los estadounidenses. Los austríacos sumaron su segunda plata y regresaron al podio que no pudieron visitar en 2021. La gran sorpresa la protagonizó la selección de Suiza conquistando su primera presea mundial, un bronce, ante México que volvió a caer en los encuentros más importantes para las medallas.
Vamos con la crónica de este espectacular Mundial 2024, el primer paso del ciclo olímpico para Los Angeles 2028. Con 32 selecciones teníamos el campeonato más multitudinario de la historia. Clasificaban los dos mejores de cada grupo a octavos de final, y realmente no hubo sorpresas mayores. La India finalmente no participó en el torneo.
Fase de grupos sin sobresaltos
Lo único llamativo fue el triple empate que conseguía provocar la anfitriona, Finlandia, sorprendiendo por 28-26 a Canadá. Los canadienses previamente habían doblegado de manera infartante a Italia por 34-33. Al final los locales igualmente se quedaban fuera. También tuvo su juego el grupo F donde dominó Panamá pero la segunda plaza no se decidió hasta el final. República Checa superó por 41-26 a Nueva Zelanda, pero caían con Corea del Sur por la mínima, 24-25. Los coreanos sucumbieron por 33-26 ante los neozelandeses, y serían los checos los clasificados. Consulta todos los resultados aquí.
El grupo A era donde estaba España. Los nuestros arrancaban con un complicado duelo ante Serbia (17º a posteriori) donde apenas días antes nos informábamos que habían fichado a un tal Óscar de Luna como su nuevo entrenador ofensivo. Y quizás algo sabía de los españoles. Sin embargo, el ataque, ya no dirigido por Óscar sino por uno de sus pupilos en la cantera de Camioneros de Coslada, Iván López "Terry", se iba a desempeñar absolutamente imparable en este Mundial. Con unas tremendas capacidades por aire donde Terry ha mostrado que tiene un brazo tremendo y que lanza con una precisión impecable. El Team Spain interceptaba en el primer drive serbio y desde entonces empezaron a llover los puntos.
Sin embargo, en este primer encuentro la defensa española no contrarrestó y al descanso liderábamos por 27-18. Pero la segunda parte fue maravillosa para los hombres dirigidos ahora por Jesús "Chus" Batista, coach y jugador. Serbia se vio a contracorriente y arriesgaron más, pero saliéndoles menos las cosas. Con un parcial de 18-6, intercepción incluida, España se estiró hasta un marcador final de 45-24.
El Team Spain tuvo que lidiar con USA y México
Después nos tocaba bailar con la más fea. Estados Unidos. Y verdaderamente, seríamos de las pocas selecciones en este torneo que conseguiría mantenerles el puso al menos durante una mitad. Caíamos por 34-19 al descanso, aguantando el tipo a los estadounidenses. Pero su gran capacidad anotadora, pues son capaces de hacer touchdown en cualquier jugada, ya en la segunda parte hizo desvirtuar el encuentro hasta un 57-25 final.
Al día siguiente nos jugábamos directamente la segunda plaza con Brasil, quienes vencieron por 26-19 a los serbios. La defensa, con Álvaro Cansinos, Jorge García y Alejandro García o Willem Jore-Sastre defendiendo en las profundidades, se puso a interceptar y a catapultar una diferencia de dos anotaciones en las dos mitades del partido (26-13). En la primera estuvimos demasiados agresivos en las coberturas sin realmente necesitarlo, y eso nos llevó a efectuar varias faltas que regalaban primeros downs a los brasileños. Tanto es así que al descanso solo íbamos empate a trece. Terminamos ganando por 32-19.
Billete ganado para octavos de final. Sin embargo, no estaban decididos los cruces entre grupos como tal, sino que se iba a desempatar entre los equipos atendiendo al ránking mundial IFAF. Y eso nos perjudicó tremendamente, ya que somos el 17 del mundo y de los clasificados solo República Checa (24º) eran más bajos que España en la clasificación. Por ello, los checos enfrentaban a Estados Unidos y el Team Spain... a México, la otra gran potencia mundial.
Pero plantamos cara a lo grande. Al descanso solo caíamos por 19-28. Iba a ser una tremenda batalla ofensiva donde Chus Batista y Roque Alarcón nos hicieron vibrar con sus espectaculares touchdowns recibiendo los pases increíbles de Terry. Al final, fallar como quien dice en un ataque y no atinar todas las conversiones nos fueron encaminando a la derrota. En la segunda mitad el parcial final fue de 12-14, y cederíamos por 31-42. Como se pudo ver luego en este Mundial, muy pocas selecciones son capaces de hacerles este marcador o combatirle a la gran México.
14ª posición final para España
Nos iríamos a pelear por la novena posición, iniciando ante una Gran Bretaña que había sorprendido en fase de grupos a Alemania (34-20). Fue un partido con un doloroso final. Muy parejo el duelo que lideraban los británicos por 14-20 al descanso. Tras la reanudación nos poníamos por delante 21-20, y la defensa actuó dando una oportunidad al ataque de poder abrir la ventaja, e iba a ser determinante. Pero no lo hicimos y el encuentro se convirtió en un intercambio de golpes donde Gran Bretaña se alzaba a un 28-34 sobre los últimos minutos.
Tuvimos un último drive para replicar y mínimamente forzar la prórroga. Y llegamos a las últimas cinco yardas. Sin embargo, ya prácticamente a reloj cumplido, lográbamos un touchdown que se anulaba por una falta en contra. Retrocedimos en el campo pero volveríamos a ganar las diez yardas por contacto ilegal a nuestro QB. La última jugada, buscando la endzone, terminaba fatídicamente en sack del blitzer británico Liam Harper.
Una pena perder así un partido que, de haberlo ganado, nos llevaría a efectuar mínimo un top-12 en este Mundial, de tremendo mérito. Seguiríamos peleando por tener el mejor ránking y nos tocaba enfrentarnos a una intrigante Australia, debutante en el reciente Campeonato de Asia - Oceanía donde fueron cuartos. Pero en este campeonato demostraron tener un gran nivel y ser un tanto temibles. Lucharon con México en su grupo (27-50) y perdieron por nada con la poderosa Austria en octavos (26-28).
Pero el Team Spain iba a hacer un encuentro excepcional ante los aussies. Perfecto en el apartado ofensivo con Terry repartiendo hasta siete pases de touchdown, tres a Alejandro Silvestre. Al descanso ya íbamos bien encaminados con un 32-21, y en la segunda mitad arrancábamos para ponernos con un 38-21. Los australianos habían perdonado en varios drives mientras que España marcaría en absolutamente todos los ataques, terminando con un 50-34.
Así, batallábamos en el último día por el 13º y 14º puesto con Panamá, bronce en el Mundial de 2021. Era de esperar que fuese un encuentro de alta anotación y, en este caso, España se desenganchó de esa batalla en la segunda parte. También cruciales iban a ser los extra points. Al descanso los dos equipos no fallaron ningún drive (26-27). Pero en el segunda tiempo, el Team Spain no conseguía defender nada y su segunda ofensiva se quedaba sin ganar el primer down, con lo que los panameños pudieron marcharse a un 32-41 que resultaría ser el marcador final.
Los octavos y cuartos de final fueron apasionantes
Gran 14ª posición en este torneo con hasta 32 selecciones que deja muy buenas sensaciones en un equipo donde ha empezado a rejuvenecerse del gran bloque que lleva compitiendo en la última década. Muy buena la especialización que ha efectuado el entrenador Chus con sus jugadores claramente divididos en ataque y defensa, prácticamente sin doblar ninguno. Y eso centró a las dos unidades, una con un Terry que con solo 19 años se mostró espectacular, y la otra manteniendo la velocidad y pulso a los mejores receptores del mundo. Porque recuerda, nos hemos enfrentado a USA y México en Lahti y no lo hicimos nada mal.
Una vez acontecido la actuación española, regresemos a las eliminatorias camino al título mundial. La fase de grupos nos dejaba muchos marcadores abultados, pero una vez que entramos en octavos de final, la emoción estuvo servida en prácticamente todos los encuentros. Los checos fueron arrasados por Estados Unidos (68-18) eso sí, pero culminaron en una buena 16ª plaza vendiéndose caro ante selecciones como Alemania, Panamá o Australia.
Precisamente, decepcionante actuación de los germanos. Venían como flamantes campeones de Europa por primera vez, en un torneo europeo en 2023 donde incluso se sobrepusieron a las mejores, como Dinamarca, Israel o incluso Austria en la final. Ni siquiera fueron líderes de su grupo. Y en octavos, derrotados por 48-26 ante Italia. Una Italia que venía de un desastroso Europeo (7º) donde llevaron a una generación joven y nueva, pero para Finlandia volvieron a tirar de algunas de sus grandes estrellas y demostraron mejoría. De nuevo con el reconocido QB Luke Zahradka a los mandos, se cargaron a los germanos y solo Estados Unidos en cuartos (46-21) les apearon de pelear las medallas.
Y es que además, Alemania en sus partidos por consolación iba a ganar solo uno de ellos. Sufrieron de lo lindo con República Checa (45-39) para poder seguir peleando por la novena plaza. Pero no pudieron ni con Israel (20-43) ni con Japón (26-39).
Francia sube y Dinamarca a la baja
En octavos teníamos el sorpresón de Suiza eliminando en un vibrante encuentro a Panamá por 45-38. Empezaba a fraguarse la tremenda gesta suiza en Lahti. Canadá superaba a Israel (46-38) y Francia se reivindicaba en este Mundial confirmando el ascenso de los dos últimos años (37-36 ante Gran Bretaña). Austria sobrevivía frente a los australianos y Dinamarca se llevaba una de las pocas alegrías que iba a tener en este campeonato, imponerse por 20-19 a Japón. Y es que los daneses, hexacampeones de Europa, vienen de perder la corona europea donde fueron cuartos en 2023, y no suben al podio mundialista desde 2018. En este torneo, se vieron arrasados por los israelíes en su grupo, sufrieron para superar a Irlanda y culminarían octavos, su peor posición en un Mundial en la historia.
En cuartos de final, Suiza estallaba la locura con un 27-21 sobre Canadá. México se garantizó el pase a semis tras una primera parte perfecta, interceptando dos veces y endosando treinta puntos consecutivos a los franceses. Aunque tuvieron que jugar hasta el final (30-20). Dinamarca no lo haría mal tampoco en cuartos, frente a Austria. Tenían un ataque para acabar ganando, pero los austríacos, con un sack para safety de Michael Bräuer (29-24), terminaron sentenciando los últimos segundos que podían tener los daneses para dar la vuelta.
Los italianos, eliminados por USA, terminaron sextos, tras tomarse la venganza ante los canadienses por un 55-26. Francia se reivindicaba con un 30-18 sobre Dinamarca y culminando quintos del mundo, superando a Italia por un 46-40. Canadá derrotaba a los daneses por 45-33 por la séptima plaza.
México no estuvo a la altura de las medallas
Suiza no fue rival en absoluto para Estados Unidos en semifinales. Con un cómodo 45-6 los americanos seguían su camino dominante. Sin embargo, el duelo entre México y Austria fue espectacular. Un toma y daca donde los mexicanos realmente llevaban la voz cantante y se posicionaron a una yarda de anotar en los últimos segundos el touchdown definitivo con el marcador en 32-36. Se pusieron a gastar el reloj como es lógico y buscaron ya la anotación cuando un contacto ilegal de uno de sus receptores les retrocedía diez yardas y les hizo peligrar. Y así fue. Cuarto down a trece yardas que terminaba siendo incompleto. Los austríacos, que caían por 24-14 al descanso, completaron un parcial de 8-22 en la segunda mitad.
Primera gran batalla cedida por los mexicanos, y tampoco dieron el callo en busca de la medalla de bronce. Frente a Suiza, ambas defensas salieron muy eficientes al inicio del partido, con los europeos mostrando garra de que México no lo iba a tener fácil. Tim Vogler abrió el marcador de hecho, en una anotación que consumió mucho reloj y ya restaban seis minutos.
Los mexicanos en un cuarto y cinco a la endzone, esta vez lograban encontrar a Christopher Cardona, que también ponía la conversión (8-6). Como respuesta, tremendo catch de Vogler y convirtió de dos Noah Auf der Maur. Posteriormente, con doble pase a orillas de la endzone, Víctor Balderramos daba seis puntos a México y Cardona se hizo grande para poner el 16-14. Pero los suizos no se achicaban para nada. Auf der Maur le ganó el uno contra uno a Brett Reyes y touchdown, 16-20. Con el buen inicio defensivo, ahora era una exhibición aérea el partido. Una bomba para Damián Chirinos lanzada por Iván Orozco a 35 segundos aún, ponía el 22-20. Al menos la defensa mexicana sobrevivió a una última ofensiva del quarterback Attila Ujhazi.
Gesta histórica de Suiza con un bronce
Chirinos abrió la segunda parte con anotación y el extra de Cardona ya empezaba a alzar a México, 29-20. Pero Suiza sumaba un touchdown de Leandro Wälti para un 29-28 con dos puntos de Vogler. Acto seguido, Cardona de nuevo era destino en la endzone, pero el extra fue deflectado (35-28).
Si Cardona era el gigante indefendible de México, Auf der Maur lo era para Suiza, y establecía el 35-35 a cuatro minutos del final. Suiza iba a contracorriente pero no tiraba la toalla. Con México otra vez al ataque, Orozco lanzaba demasiado fuerte un pase en el que se forzó tremendamente Linus Krummenacher para llegar a él e interceptarlo. Entrábamos en los dos minutos y, a un minuto del final, un contacto ilegal posicionó a Suiza a una yarda de la endzone y con primer down. De Maur a siete segundos recibía en la endzone para el 35-41.
Con una master class de gestión del reloj, México también fue capaz de llegar a medio campo en tan pocos segundos. Última jugada de los mexicanos ejecutando un triple QB en el cual, el pase a la endzone se vería bateado por el defensor suizo Oliver Verhoek. Se desataba así la locura para Suiza, que no había ganado nunca una medalla internacional ni en Mundiales ni en Europeos.
Estados Unidos arrasa hasta en la final
La final no tuvo color. Estados Unidos abría la lata con touchdown de Laderrick "Pablo" Smith. De forma más pausada, Austria progresaba a amenazar la endzone, pero ya se encontraba con una intercepción para pick six de "Lulu" Hernandez (12-0). Después, esta vez sí respondían los austríacos con touchdown de David Alex Tescher. Pero Darrell Doucette repartía una bomba directa a Ja'Deion High y posteriormente Bruce Mapp establecía el 19-7.
Con una espectacular recepción de Martin Stur recibiendo incluso falta de su defensor, Austria mantenía animado el partido (19-13). Sin embargo, USA quebraba nuevamente a la defensa austríaca y ahora Mapp recibía en solitario para aportar el 27-13. Paraba la defensa americana y, con una trick play maravillosa, Pablo Smith resultaba inalcanzable corriendo por la banda con equilibrio por no salirse (34-13). A 20 segundos del descanso, Mike Daniels interceptaba al quarterback Felix Wasshuber y Doucette estallaba en velocidad por más de medio campo. Y pase de touchdown para Laval Davis (41-13).
A los veinte minutos de juego nos habíamos quedado sin final ya. Austria continuaba en el juego anotando Daniel Hochleitner el 41-21. Pero en dos acciones consecutivas, Estados Unidos sepultaba ya definitivamente este partido. Touchdown de Ja'Deion High y Mike Daniels obraba otro pick six que establecía el definitivo 53-21. La recta final del encuentro la afrontó Estados Unidos con un segundo quarterback incluso, Jamie Kennedy.
Todos los resultados del Campeonato del Mundo IFAF de Flag Football 2024 en categoría masculina, celebrado en Lahti (Finlandia) del 27 al 30 de agosto. Los desempates para los cruces de octavos de final se darán atendiendo al ránking mundial IFAF.
GRUPO A
27 agosto
8.15 F1: Brasil 6-52 Estados Unidos
8.15 F2: Serbia 24-45 España
14.30 F5: Serbia 19-26 Brasil
15.45 F1: España 25-57 Estados Unidos
28 agosto
8.15 F6: España 32-19 Brasil
8.15 F5: Estados Unidos 49-14 Serbia
- Estados Unidos 3-0 (158-45) +113
- España 2-1 (102-100) +2
- Brasil 1-2 (51-103) -52
- Serbia 0-3 (57-120) -63
GRUPO B
27 agosto
8.15 F6: Australia 69-0 Camerún
8.15 F5: Chile 0-68 México
14.30 F1: México 50-27 Australia
14.30 F2: Camerún 0-36 Chile
28 agosto
8.15 F3: Camerún 6-72 México
9.30 F3: Australia 33-8 Chile
- México 3-0 (190-33) +157
- Australia 2-1 (129-58) +71
- Chile 1-2 (44-101) -57
- Camerún 0-3 (6-177) -171
GRUPO C
27 agosto
9.30 F6: Georgia 12-48 Gran Bretaña
9.30 F5: Alemania 42-25 Suecia
15.45 F2: Alemania 60-0 Georgia
15.45 F5: Suecia 26-32 Gran Bretaña
28 agosto
9.30 F1: Gran Bretaña 34-20 Alemania
9.30 F2: Suecia 52-18 Georgia
- Gran Bretaña 3-0 (114-58) +56
- Alemania 2-1 (122-59) +63
- Suecia 1-2 (103-92) -11
- Georgia 0-3 (30-160) -130
GRUPO D
27 agosto
10.45 F3: Austria 49-12 Ucrania
10.45 F4: Polonia 20-55 Suiza
15.45 F4: Austria 40-14 Polonia
17.00 F4: Suiza 33-26 Ucrania
28 agosto
9.30 F5: Suiza 12-24 Austria
9.30 F6: Ucrania 26-18 Polonia
- Austria 3-0 (113-38) +75
- Suiza 2-1 (100-70) +30
- Ucrania 1-2 (64-100) -36
- Polonia 0-3 (52-121) -69
GRUPO E
27 agosto
10.45 F1: Canadá 34-33 Italia
12.00 F1: Singapur 13-35 Finlandia
17.00 F2: Canadá 55-0 Singapur
17.00 F1: Finlandia 27-50 Italia
28 agosto
10.45 F1: Finlandia 28-26 Canadá
10.45 F2: Italia 62-6 Singapur
- Italia 2-1 (145-67) +78
- Canadá 2-1 (115-61) +54
- Finlandia 2-1 (90-89) +1
- Singapur 0-3 (19-152) -133
GRUPO F
27 agosto
10.45 F2: República Checa 7-46 Panamá
10.45 F5: Corea del Sur 26-33 Nueva Zelanda
15.45 F3: Nueva Zelanda 26-41 República Checa
15.45 F6: Panamá 48-13 Corea del Sur
28 agosto
10.45 F5: Nueva Zelanda 13-21 Panamá
10.45 F6: República Checa 24-25 Corea del Sur
- Panamá 3-0 (115-33) +82
- República Checa 1-2 (72-97) -25
- Corea del Sur 1-2 (64-105) -41
- Nueva Zelanda 1-2 (72-88) -16
GRUPO G
27 agosto
9.30 F3: Irlanda 28-46 Israel
9.30 F4: Dinamarca 1-0 India
14.30 F3: India 0-1 Israel
14.30 F6: Dinamarca 22-14 Irlanda
28 agosto
10.45 F3: Israel 60-29 Dinamarca
10.45 F4: India 0-1 Irlanda
- Israel 3-0 (106-57) +49
- Dinamarca 2-1 (51-74) -23
- Irlanda 1-2 (42-68) -26
- India 0-3
GRUPO H
27 agosto
8.15 F3: Japón 43-18 Kuwait
8.15 F4: Argentina 6-40 Francia
13.15 F5: Kuwait 6-57 Francia
13.15 F6: Argentina 7-42 Japón
28 agosto
8.15 F1: Francia 25-27 Japón
8.15 F2: Kuwait 19-35 Argentina
- Japón 3-0 (112-50) +62
- Francia 2-1 (122-39) +83
- Argentina 1-2 (48-101) -53
- Kuwait 0-3 (43-135) -92
17º - 32º PUESTO
Finlandia 1-0 India
Argentina 20-41 Nueva Zelanda
Suecia 54-18 Georgia
Ucrania 34-28 Polonia OT
Brasil 19-37 Serbia
Irlanda 51-14 Kuwait
Chile 44-6 Camerún
Corea del Sur 47-7 Singapur
25º - 32º PUESTO
Argentina 1-0 India
Georgia 18-46 Polonia
Brasil 44-6 Kuwait
Camerún 7-55 Singapur
29º - 32º PUESTO
Georgia 1-0 India
Kuwait 1-0 Camerún
29º - 30º PUESTO: Georgia 19-21 Kuwait
31º - 32º PUESTO: Camerún 1-0 India
25º - 28º PUESTO
Argentina 19-21 Polonia
Brasil 44-19 Singapur
25º - 26º PUESTO: Polonia 13-60 Brasil
27º - 28º PUESTO: Argentina 54-14 Singapur
17º - 24º PUESTO
Finlandia 27-33 Nueva Zelanda
Suecia 35-21 Ucrania
Serbia 32-14 Irlanda
Chile 0-34 Corea del Sur
21º - 24º PUESTO
Finlandia 31-24 Ucrania
Irlanda 35-0 Chile
21º - 22º PUESTO: Finlandia 20-28 Irlanda
23º - 24º PUESTO: Ucrania 20-6 Chile
17º - 20º PUESTO
Nueva Zelanda 34-40 Suecia
Serbia 33-27 Corea del Sur
17º - 18º PUESTO: Suecia 18-27 Serbia
19º - 20º PUESTO: Nueva Zelanda 33-29 Corea del Sur
OCTAVOS DE FINAL
Estados Unidos (1) 68-18 República Checa (16)
Italia (8) 48-26 Alemania (9)
Panamá (4) 38-45 Suiza (13)
Israel (5) 38-46 Canadá (12)
México (2) 42-31 España (15)
Gran Bretaña (7) 36-37 Francia (10)
Austria (3) 28-26 Australia (14)
Japón (6) 19-20 Dinamarca (11)
9º - 16º PUESTO
República Checa 39-45 Alemania
Panamá 42-43 Israel
España 28-34 Gran Bretaña
Australia 12-31 Japón
13º - 16º PUESTO
República Checa 24-46 Panamá
España 50-34 Australia
13º - 14º PUESTO: Panamá 41-32 España
15º - 16º PUESTO: República Checa 25-32 Australia
9º - 12º PUESTO
Alemania 20-43 Israel
Gran Bretaña 36-34 Japón
9º - 10º PUESTO: Israel 36-24 Gran Bretaña
11º - 12º PUESTO: Alemania 26-39 Japón
CUARTOS DE FINAL
Estados Unidos 46-21 Italia
Suiza 27-21 Canadá
México 30-20 Francia
Austria 29-24 Dinamarca
5º - 8º PUESTO
Italia 55-26 Canadá
Francia 30-18 Dinamarca
5º - 6º PUESTO: Italia 40-46 Francia
7º - 8º PUESTO: Canadá 45-33 Dinamarca
SEMIFINALES
Estados Unidos 45-6 Suiza
México 32-36 Austria
3º - 4º PUESTO
Suiza 41-35 México
FINAL
Estados Unidos 53-21 Austria
