NBA 2017/2018 - Playoffs. Finales: Cavaliers 0-4 Warriors

Todos los resultados de los Playoffs de la NBA 2018, adjuntando crónicas de los partidos de las Finales

Temporada Regular
Resumen por semanas de la NBA 2017 / 2018

PRIMERA RONDA

CONFERENCIA ESTE

Toronto Raptors 4-2 Washington Wizards
114-106 / 130-119 / 103-122 / 98-106 / 108-98 / 102-92

Cleveland Cavaliers 4-3 Indiana Pacers
80-98 / 100-97 / 90-92 / 104-100 / 98-95 / 87-121 / 105-101

Philadelphia 76ers 4-1 Miami Heat
130-103 / 113-103 / 128-108 / 106-102 / 104-91

Boston Celtics 4-3 Milwaukee Bucks
113-107 / 120-106 / 92-116 / 102-104 / 92-87 / 86-97 / 112-96

CONFERENCIA OESTE

Houston Rockets 4-1 Minnesota Timberwolves
104-101 / 102-82 / 105-121 / 119-100 / 122-104

Oklahoma City Thunder 2-4 Utah Jazz
116-108 / 95-102 / 102-115 / 96-113 / 107-99 / 91-96

Portland Trail Blazers 0-4 New Orleans Pelicans
95-97 / 102-111 / 102-119 / 123-131

Golden State Warriors 4-1 San Antonio Spurs
113-92 / 101-116 / 110-97 / 90-103 / 99-91

Toronto, Philadelphia, Utah y New Orleans se quedaron en el camino de los Playoffs

Ya están en juego las Finales de Conferencia de la NBA en las que se encuentran Boston Celtics, Cleveland Cavaliers, Golden State Warriors y Houston Rockets. Por el camino de estos Playoffs dejaron en las semifinales a equipos que han estado de sobresaliente en esta temporada, como los Toronto Raptors, Utah Jazz, Philadelphia 76ers y New Orleans Pelicans.

El primer equipo en clasificarse fue sorprendentemente Cleveland. Contra todo pronóstico, eliminaron a los grandes favoritos del Este, a la franquicia canadiense que dirige Dwane Casey, pero se les volvió a atragantar la postemporada, y encima sucumbieron por un bochornoso 4-0.

Los Cavaliers este año no disponen de un equipo de gran calidad como lo han tenido en las últimas temporadas, pero LeBron James es mucho LeBron James. Él solo ha endosado a los Raptors 123 puntos en cuatro partidos, con un 54’17% de acierto en tiros de campo, 31 rebotes y 41 asistencias. Como comparativa tenemos la actuación de las dos estrellas de Toronto, DeMar DeRozan y Kyle Lowry, quienes se combinaron para aportar 136 tantos (49’5%), 30 rebotes y 42 asistencias, números parejos a un único jugador del rival, a LeBron.

Por cuarta temporada consecutiva Cleveland luchará por ser el campeón del Este, y por tercer año seguido los Raptors tienen unos Playoffs para olvidar eliminados nuevamente por la franquicia de Ohio. Con la ayuda de Kevin Love y las pobres aportaciones de Kyle Korver, J.R. Smith y George Hill, los Cavs se mantienen en las eliminatorias, y, de esta forma, el español José Manuel Calderón está presenciando sus primeras finales de conferencia.

Su rival en la lucha por el Este son los Boston Celtics quienes no se están dejando sorprender (2-0). Sin Irving y sin Hayward, pero con jóvenes que parecen ser auténticos veteranos de la liga como Jaylen Brown, Terry Rozier, Marcus Smart o el rookie revelación de los Playoffs Jayson Tatum, los Celtics sueñan más que nunca con volver a las Finales de la NBA 8 años después.

En semifinales se enfrentaron a unos prometedores Philadelphia 76ers, donde el llamado “El Proceso” parece haber llegado a su fin definitivamente. Sin duda tendremos en los próximos años a la franquicia de Pensilvania luchando cada temporada entre los 16 mejores de la liga. Llegaron a salvar el cuarto enfrentamiento en casa, pero el quinto en el TD Garden, con Tatum (25 puntos) y Jaylen Brown de líderes en los Celtics, decantó definitivamente la eliminatoria para los de Massachusetts.

Saltando al Oeste nos encontramos con los dos mejores equipos de la temporada en la pelea por la conferencia más codiciada en las últimas campañas, con la llamada por muchos la “final deseada” de la NBA. Houston Rockets y Golden State Warriors solventaron sus eliminatorias ambos con un 4-1.

James Harden, este año junto a Chris Paul, ha llevado a la franquicia texana a su segunda final del Oeste en cuatro años. Patinaron en el cuarto encuentro disputado en Salt Lake City, pero el quinto mandó a casa a unos Utah Jazz ilusionantes y llenos de talento de los cuales esperamos disfrutar el año que viene bajo la batuta de Ricky Rubio y del novato de moda, Donovan Mitchell.

En el partido decisivo, los Jazz ganaban por 97-96 a cuatro minutos del final, pero un exultante Chris Paul que anotó 12 puntos, 10 casi de seguido con dos triples, remató el cuarto punto para los Rockets. El base, tras visitar en 10 ocasiones los Playoffs, nunca había pisado una final de conferencia hasta este año. Nadie había jugado tantos partidos de postemporada (86) sin pisar dicha eliminatoria.

Y, por último, los campeones del Oeste en los últimos tres años podrán defender título de nuevo, aunque parece que Houston no se lo va a poner nada fácil de momento (1-1). Los Golden State Warriors ganaron de nuevo en el Oracle Arena en el quinto encuentro (113-104) y mantienen una racha de dos temporadas sin perder en casa en los Playoffs (15-0), algo que solo han logrado los Chicago Bulls de Michael Jordan.

Los New Orleans Pelicans mantuvieron las esperanzas al sacar el tercer partido en su Smoothie King Center, pero Steve Kerr lanzó al ya conocido como “quinteto de la muerte” para cerrar la eliminatoria. Stephen Curry, Klay Thompson, Andre Iguodala, Kevin Durant y Draymond Green fueron demasiado para unos Pelicans dependientes totalmente de Anthony Davis, y nada más.

Solo cuatro proyectos en la historia (dos de los Celtics, uno de los Lakers y los Heat de LeBron James) han jugado cuatro Finales de la NBA consecutivas. Los Warriors pueden ser el quinto.

SEGUNDA RONDA

CONFERENCIA ESTE

Toronto Raptors 0-4 Cleveland Cavaliers
112-113 / 110-128 /  103-105 / 93-128
Philadelphia 76ers 1-4 Boston Celtics
101-117 / 103-108 / 101-98 OT / 92-103 / 112-114

CONFERENCIA OESTE

Houston Rockets 4-1 Utah Jazz
110-96 / 108-116 / 113-92 / 100-87 / 112-102

Golden State Warriors 4-1 New Orleans Pelicans 
123-101 / 121-116 / 100-119 / 118-92 / 113-104

Cavaliers, Celtics, Rockets y Warriors… ¿Los mejores equipos de la temporada NBA?

La temporada NBA 2017/2018 se está acercando a su fin. Tras vivir un emocionante final de temporada regular, donde hasta el último día de partidos no se conocía con exactitud los mejores ocho equipos de cada Conferencia que accederían a los Playoffs, a día de hoy nos encontramos cerca de conocer a las cuatro mejores franquicia del año.

Los nuevos Cavaliers de la postemporada

“El Rey” de Ohio, LeBron James, finalizó la temporada regular como una moto. Fue reconocido como mejor jugador de las semanas 20 (32 puntos, 13 rebotes, 9’7 asistencias, 2 robos y 2’3 tapones de media en tres noches con dos triunfos) y 21 (34’8+8’8+11), y tras finalizar la regular season, se llevó el reconocimiento al mejor jugador del Este en los meses de marzo/abril (4/5 premios de este tipo en la 2017/2018 han sido para él). Fue el galardón número 38 que conseguía en su carrera, tras promediar 29’6 puntos, 9’4 rebotes, 9’5 asistencias y 1’14 robos por partido, demostrando una regularidad apasionante sumando 873 encuentros seguidos con más de 10 puntos, números que le posicionan por delante de Michael Jordan (866).

Sin embargo, los Cleveland Cavaliers sufrieron de lo lindo ante los Indiana Pacers en Primera Ronda. El equipo que sorprendentemente y muy bien se ha visto dirigido por un renacido Victor Oladipo (ha protagonizado el Este tres semanas, incluida la penúltima donde en tres victorias medió 26 puntos, 5 rebotes, 6’7 asistencias y 3’7 robos, un claro reflejo de su asombrosa temporada), obligó a los Cavs a jugar hasta un séptimo partido y no dieron su brazo a torcer en ningún momento. Finalmente la superioridad del equipo de Cleveland se vio en el último duelo , principalmente gracias al monstruo que tienen en sus filas, y mandaron a los Pacers a casa (101-105, con 45+8+7 de LeBron).

En semifinales de conferencia, Cavaliers se encuentran maravillando a todos y pasando como un rodillo sobre los máximos favoritos del Este, los Toronto Raptors. Con finales apoteósicos y de infarto, los canadienses no encuentran forma de parar al de siempre en los minutos finales, a LeBron James, y están sobre las cuerdas ya que han cedido los tres primeros enfrentamientos, y dos de ellos en casa (113-112 en prórroga, 128-110 y 103-105). El equipo de Dwane Casey no sufrió ante los Washington Wizards en la ronda previa (4-1), pero ahora se encuentran en una cuesta arriba muy complicada de escalar.

Las bajas no paran a los Celtics

Nada más arrancar la temporada se quedaron sin Gordon Hayward, y finalizándola se tuvieron que despedir de Kyrie Irving que no podrá jugar ni un minuto de los Playoffs. Sin embargo, los Boston Celtics sobrevivieron ante los Milwaukee Bucks con los que disputaron siete espléndidos partidos, y en su semifinal de conferencia parecen marchar con paso firme hacia la final del Este, aunque en el otro lado de la cancha se encuentren los increíbles Philadelphia 76ers.

Con la dirección de Ben Simmons y el poderío demostrado bajo aros de Joel Embiid, en ambos lado del campo, los Sixers se quitaron del medio rápidamente a los Miami Heat (4-1). Simmons terminó la temporada regular siendo el mejor de la última semana en el Este (18’5 puntos, 10 rebotes y 8’8 asistencias en cuatro victorias, mientras que Nikola Jokic fue el mejor en el Oeste con 23+10’3+9 en tres triunfos de los Denver Nuggets, quienes finalmente se quedaron a un partido del octavo puesto de su conferencia), para que su franquicia terminase el año por delante de los Cavs en la clasificación.

Simmons ha sido el hombre a seguir sin duda en Philadelphia, pues se agenció cuatro veces del “rookie del mes”, todos a excepción del mes de diciembre donde lo fue Jayson Tatum en el Este. Pero ante los Celtics sus actuaciones no están siendo como en partidos anteriores, de hecho en el segundo encuentro solo aportó un punto, y no han conseguido aún derrotar a la franquicia de Massachusetts. Los de Brad Stevens se sitúan ya con cuatro match points por delante (3-0).

Los Houston Rockets siguen en su línea

James Harden y Chris Paul conforman la dupla sobre la que caen todas las esperanzas de los texanos para regresar a una final de la NBA 23 años después. Y hasta el momento no van nada mal. En Primera Ronda se deshicieron por un fácil 4-1 de los jóvenes Minnesota Timberwolves, y ahora tienen una eliminatoria asequible ante los Utah Jazz, con los que ya van 3-1.

La franquicia cuya batuta está en manos del español Ricky Rubio, estuvo de sobresaliente en la Primera Ronda donde se cargaron nada más ni nada menos que a los Oklahoma City Thunder de Russell Westbrook, Paul George y Carmelo Anthony. Y es que este Big-Three, en su breve paso por los Playoffs, han desplegado uno de los peores ataques de toda la liga, pese a que siguen contando con Westbrook quien ha vuelto a promediar en temporada regular un triple doble de 25’4+10’1+10’3 (galardonado en dos ocasiones como el mejor de la semana, la última en la semana 20 con 25’5 tantos, 12 asistencias y 11’3 rebotes en una semana perfecta de cuatro victorias). El base en solitario contra el mundo no parece funcionar en la postemporada.

Los Jazz afrontaron su eliminatoria contra los Rockets sin Ricky por molestias musculares, y están dejando ver sus vergüenzas, pues a pesar de todo no poseen el talento necesario para hacer frente al líder del Oeste, y más si no pueden contar con su base titular. Utah se ha mostrado como una de las mejores defensas de la liga, pero Harden y compañía son demasiado para el equipo de Quin Snyder, el cual solo dependen para levantar cabeza de un novato estrella robado del Draft, Donovan Mitchell (mejor rookie del Oeste durante toda la temporada desde diciembre, dejando el primer premio del año a Kyle Kuzma, pero a partir de finales del 2017 acaparó todos los focos), lo cual tampoco deja muchas esperanzas.

Sin Curry los Warriors también saben ganar

Stephen Curry se lesionó la rodilla izquierda y desde el 23 de marzo no juega con sus Golden State Warriors. Pero esto parece no ser un inconveniente para la franquicia de Oakland. En primer lugar eliminaron a los San Antonio Spurs, lo que pone en duda si veremos jugar más a Manu Ginóbili dependiendo de si decide retirarse o no.

Un cómodo 4-1 endosaron al equipo de Gregg Popovich que se vio encabezado únicamente por LaMarcus Aldridge y con ligeras aportaciones de Patty Mills, Rudy Gay o Ginóbili. Aldridge fue el mejor jugador en la semana 21 (el ala-pívot lideró esa semana con un 3-1 y unas medias de 34’8+9’3+2’3), así como protagonizar estos Spurs que parecen ir desfondándose. Aldridge comandó en la recta final a su equipo para irrumpir en Playoffs, algo que ha peligrado seriamente en la franquicia texana esta temporada sin su estrella, Kawhi Leonard. Algo inédito lo de no pisar la postemporada desde la campaña 1996-1997 en San Antonio.

Por su parte, en la semifinal de conferencia estos Warriors se están enfrentando a los New Orleans Pelicans de un Anthony Davis más gigante que nunca. En el Oeste ha pretendido replicar la labor de LeBron James en la regular season: dos veces ha sido nombrado jugador del mes, específicamente desde el mes de febrero es el mejor jugador de su conferencia. El último reconocimiento lo obtuvo gracias a su trabajo para que los de Luisiana alcanzasen los Playoffs con un récord de 13-7 en los últimos 20 partidos con promedios de 28’2 puntos, 11’1 rebotes y 3’7 tapones, incluyendo hasta 14 dobles-dobles en anotación y capturas.

Los Pelicans batieron a los Portland Trail Blazers por la vía rápida, siendo los únicos en conseguir un 4-0 en la Primera Ronda. Y su víctima fueron los Blazers de Damian Lillard, quien ha llevado en bolandas a su equipo todo el año, como así lo demuestra sus tres reconocimientos como mejor de la semana en el Oeste, el último en la penúltima semana a pesar de sus problemas personales (tres victorias con 28’3 puntos, 6’3 rebotes y 8’7 asistencias), pero en la postemporada no ha sido suficiente y se marcharon a casa tras solo cuatro partidos.

Pero los Warriors ya han recuperado a Curry quien regresó el domingo con 23 puntos y establecieron un ventajoso 3-1 que acerca a los de Steve Kerr a una nueva Final de Conferencia, y puede darse esta noche si vencen en casa, al igual que los Rockets quienes reciben esta madrugada a los Jazz.

FINALES DE CONFERENCIA

CONFERENCIA ESTE

Boston Celtics 3-4 Cleveland Cavaliers
13 mayo 2018: Cavaliers 83-108 Celtics
15 mayo 2018: Cavaliers 94-107 Celtics
19 mayo 2018: Celtics 86-116 Cavaliers
21 mayo 2018: Celtics 102-111 Cavaliers
23 mayo 2018: Cavaliers 83-96 Celtics
25 mayo 2018: Celtics 99-109 Cavaliers
27 mayo 2018: Cavaliers 87-79 Celtics

CONFERENCIA OESTE

Houston Rockets 3-4 Golden State Warriors
14 mayo 2018: Warriors 119-106 Rockets

16 mayo 2018: Warriors 105-127 Rockets

20 mayo 2018: Rockets 85-126 Warriors

22 mayo 2018: Rockets 95-92 Warriors

24 mayo 2018: Warriors 94-98 Rockets

26 mayo 2018: Rockets 86-115 Warriors

28 mayo 2018: Warriors 101-92 Rockets

La historia se repite por cuarta vez: Cavaliers y Warriors se disputarán el anillo

Por cuarto año consecutivo veremos un duelo entre Golden State Warriors y Cleveland Cavaliers en las Finales de la NBA. Y por octava temporada seguida disfrutaremos de LeBron James en la batalla por el anillo. Estamos viviendo una época histórica para la liga, un equipo legendario y un jugador leyenda. Y es que solo cinco franquicias han jugado cuatro finales seguidas: los míticos Boston Celtics y Los Ángeles Lakers, los Miami Heat de LeBron, y Cavaliers y Warriors.

Estos dos equipos han revalidado sus títulos de Conferencia con una gesta más que indicar: desde 1983 a 2017 únicamente se habían producido dos victorias visitantes (2/15, Sacramento Kings en 2002 y Detroit Pistons en 2005) en los séptimos partidos de las Finales de Conferencia. Es más, nunca antes se había repetido el mismo enfrentamiento en la serie por el anillo en más de dos ocasiones, un nuevo récord histórico en las cuatro grandes ligas profesionales de Estados Unidos.

En primer lugar se clasificaron los Cleveland Cavaliers con un apoteósico LeBron James que, pese a perder los dos primeros partidos en el TD Garden, mantuvo el pulso a los jóvenes Boston Celtics hasta llevarles al último partido (83-108, 94-107, 86-116, 102-111, 83-96, 99-109 y 87-79). "El Rey" disputará su novena final con un equipo que no se lo cree nadie pero que aprovechó la inexperencia del rival para saltar la sorpresa y sentenciar en los minutos finales del Game 7, apuntándose la cuarta victoria de esta serie.

Además, derrotaron por primera y única vez a los Celtics en su casa durante la postemporada. Jayson Tatum, autor de 24 puntos, 7 rebotes y una gran defensa sobre el alero estrella, se convirtió en el primer novato en tener 20 o más puntos en 10 o más partidos de Playoffs desde que lo hiciera Kareem Abdul-Jabbar en 1970, y se quedó a un solo punto (351) de ser el máximo anotador rookie en la historia de la postemporada. Aún así, LeBron jugó los 48 minutos para aportar 35 puntos, 15 rebotes, 9 asistencias y 2 tapones, y mantuvo a sus Cavs hasta los instantes finales donde terminó de rematar a su contrincante.

Los Celtics tenían las de ganar en la primera parte. Llegaron a estar con 12 puntos de diferencia, pero aparecieron pequeñas pinceladas de los compañeros de LeBron (dirección de George Hill, triples de JR Smith, Tristan Thompson y 19 tantos de Jeff Green) para mantener las opciones hasta el último cuarto. Boston hizo el resto: se precipitaron y cerraron una noche para olvidar con un 17% de acierto en lanzamientos de tres (7/39) y malas decisiones de tiro en jugadores inexpertos en esto.

Entre el roster de estos Cavaliers se encuentra el extremeño José Manuel Calderón, quien a sus 36 años se convertirá en el tercer español en disputar unas Finales de la NBA tras Pau Gasol (Lakers, 2008-2010, con dos anillos) y Serge Ibaka (Thunder, 2012). Su gran objetivo desde que llegó a la NBA en 2005 se verá cumplido tras 13 años de lucha, después de pasar por Toronto Raptors (2005-2013) con los que hizo sus mejores números y disputó los Playoffs del 2007 y 2008, Detroit Pistons, Dallas Mavericks (cayó en Primera Ronda ante los campeones del 2014, los Spurs, en siete partidos), New York Knicks, Los Ángeles Lakers y Atlanta Hawks.

Con un rol completamente secundario, realizó un gran papel en la franquicia de Georgia que llegó a Playoffs donde fueron eliminados por los Washington Wizards, y le sirvió para que Cleveland se fijase en él para la rotación en la posición de base, la cual se quedó completamente huérfana tras la marcha de Irving. Su regularidad, experiencia, tranquilidad en el juego y sus valores siempre positivos que transmite desde el banquillo son un punto extra por los que esta franquicia se ha situado un año más en las Finales.

En los Playoffs apenas está teniendo protagonismo (10 partidos, 3 como titular, 9'7 minutos con 2 puntos por encuentro), pero durante la Regular Season dio buenos minutos cuando las bajas apretaban en la rotación exterior de los de Ohio: 32 partidos como titular (57 jugados en total), 16 minutos de media, 4'5 puntos, 2'1 asistencias y un 46% en triples.

"No estoy desilusionado porque sé el rol que tengo en el equipo. Hay jugadores que están a tope, muy bien. Estoy listo, estoy feliz, disfrutando muchísimo. He podido jugar mucho y demostrar que todavía valgo para jugar a esto. La experiencia ha sido buenísima". Un compañero ejemplar que, aunque está en sus últimas andadas como profesional, cuando se le requiere sale a la pista y aporta lo que el equipo necesite. Elogios del propio LeBron durante la temporada: "Es un jugador muy listo. Jugar durante años contra la Selección española me ha hecho darme cuenta que en España no producen jugadores que no sean inteligentes sobre el parqué. Están los Gasol, Rubio, José... Y la lista sigue y sigue. Esto es lo que les ha permitido estar tantos años en la NBA con independencia de sus números. Calderón es un gran profesional".

Aunque no tendrá nada fácil poner la guinda al pastel. En frente Cleveland tendrá un año más a su principal verdugo, a los Golden State Warriors. En la Final del Oeste, para muchos la verdadera final de esta temporada NBA 2017/2018, se deshicieron de los líderes de la Conferencia tras la Regular Season, del posiblemente mejor ataque de la historia, de los Houston Rockets.

La serie, como no podía ser de otra forma, nos ha brindado un toma y daca (119-106, 105-127, 85-126, 95-92, 94-98, 86-115, 101-92), una alternancia constante en la eliminatoria que desembocó a un séptimo partido donde los texanos tuvieron su peor día en su especialidad, los triples.

Los de Oakland se vieron obligados a salvar dos match balls y, como en el primero, el segundo empezó de forma muy positiva para su rival. Los Rockets mandaban en la primera parte donde James Harden anotó 14 puntos en el primer cuarto y donde Clint Capela no encontraba oposición alguna en la pintura(20+9). Los Warriors se veían desbordados por la intensidad defensiva de Houston, quienes provocaron 10 pérdidas en la primera parte, y además capturaron 11 rebotes ofensivos para ir con 11 puntos de ventaja al vestuario.

Pero el habitual vendaval que endosan los Warriors para matar los partidos aún estaba por llegar, y eso ocurrió en el tercer cuarto. Triples de Stephen Curry (27+9+10), bien secundado por Klay Thompson (19) y Kevin Durant (34), terminaron por desenchufar por completo a los Rockets. Parcial de 33-15 en los terceros 12 minutos de la noche, acabando con un demoledor 13/23 en triples, y marchando al último cuarto con un 76-69 que dictaba sentencia.

A todo esto se le sumó un récord negativo e histórico que realizaron los Rockets: fallaron 37 triples en total (más que nadie nunca) y 27 seguidos. Eric Gordon terminó con 23 puntos y Harden con 32, pero echaron mucho en falta por segunda noche consecutiva a Chris Paul, quien mejor sabe aguantar la compostura ante los ciclones que causan el equipo de Steve Kerr para desmoralizar y agotar por completo al rival.

A priori pinta que viviremos unas Finales tremendamente desigualadas, donde si LeBron no se ve bien acompañado, los Warriors conquistarán de forma asequible su sexto campeonato, el tercero en los últimos cuatro años. LeBron contra los Warriors, LeBron contra el mundo en sus seguramente últimos momentos con la camiseta de Cleveland; y, por detrás, un español que busca su sueño y hacer historia, convirtiéndose en el segundo internacional con anillo.

FINALES

Golden State Warriors 4-0 Cleveland Cavaliers

31 mayo 2018
Cavaliers 114-124 Warriors OT

(30-29, 26-27, 22-28, 29-23, OT: 7-17)
Crónica

3 junio 2018
Cavaliers 103-122 Warriors

(28-32, 18-27, 34-31, 23-32)
Crónica

6 junio 2018
Warriors 110-102 Cavaliers

(28-29, 24-29, 31-23, 27-21)
Crónica

8 junio 2018
Warriors 108-85 Cavaliers

(34-25, 27-27, 25-13, 22-20)
Crónica