Una temporada NFL más terminada, y un año más que en ASH nos ponemos de lleno a mirar a las mejores promesas que llegarán el próximo año desde el Draft 2024. Los equipos empiezan a buscar cómo mejorar sus plantillas para el próximo año, ya sea por medio de la agencia libre, traspasos o drafteando a las futuras promesas del fútbol americano (prospects). Otro año más, en ASH analizamos a los mejores jugadores por posición que saldrán en el próximo Draft, el cual tendrá lugar entre el 25 y 27 de abril en el Campus Martius Park y Hart Plaza de Detroit. Vamos con uno de los platos fuertes, los receptores (WR), en una clase llena de grandes atletas, y por ello os destacamos a diez que perfectamente pueden salir en la 1ª Ronda. Y si no, en la segunda fácil.
Para este artículo además le damos un formato diferente, puesto que al ser WRs y ser jugadores más habituales en los apartados estadísticos, indicamos todas sus stats en forma de lista por temporada en la NCAA. Especificamos la cantidad de yardas de recepción, el número de recepciones realizadas, las yardas por recepción de media (y/r) y el número de touchdowns anotados por aire.
MARVIN HARRISON JR. - Ohio State
Estamos con Marvin Harrison Jr. ante uno de los mejores receptores abiertos de la historia del college football, uno de los que han dejado una huella histórica batiendo récords en la universidad de Ohio State. Para la gran mayoría de scouters, es el mejor jugador en general de toda esta clase del Draft. Flamante ganador del Biletnikoff Award 2023 a mejor WR de la temporada, e incluso ha sido finalista por el Heisman Trophy, el hijo de la leyenda de Marvin Harrison viene de rebasar las mil doscientas yardas en los dos últimos años. Y en el más reciente, con un promedio salvaje de 18.1 yardas ganadas por catch.
Es un WR completo con buen tamaño y gran velocidad, tremendamente peligroso en rutas verticales, que ejecuta unas maravillosas rutas y constantemente nos ha dejado recepciones absurdas aún con el defensa bien pegado a él. Llegó a los Buckeyes teniendo que hacerse un hueco entre los Garrett Wilson y Chris Olave, y después tuvo que convivir también con Jaxson Smith-Njigba, Aún así, lo que había en este jugador era algo muy especial. Desde la elección de Calvin Johnson en 2007 no se ha elegido un WR entre los tres primeros picks. Tiene pinta que esa racha acaba este año.
- 2021: 139 yardas (11 recepciones, 12.6 y/r), 3 TDs
- 2022: 1263 yardas (77 recepciones, 16.4 y/r), 14 TDs
- 2023: 1211 yardas (67 recepciones, 18.1 y/r), 14 TDs
MALIK NABERS - LSU
La principal arma ofensiva de Jayden Daniels en este último curso ha sido Malik Nabers. Este receptor ha totalizado más de 1500 yardas con 17.6 yardas por recepción, y 14 anotaciones. En 2022 compartió lanzamientos con Kayshon Boutte, pero sin duda iba a superar a su ex-compañero en este 2023. Es un WR tremendamente peligroso en profundo, con unas espléndidas manos y cortes en ruta, y es envidiable el control corporal que tiene.
- 2021: 417 yardas (28 recepciones, 14.9 y/r), 4 TDs
- 2022: 1017 yardas (72 recepciones, 14.1 y/r), 3 TDs
- 2023: 1569 yardas (89 recepciones, 17.6 y/r), 14 TDs
ROME ODUNZE - Washington
Cuando el quarterback Michael Penix Jr. lanzaba una bomba este año con los Huskies en partido, sabías que Rome Odunze ya había hecho de las suyas y que el balón tenía altas probabilidades de acabar en las manos del receptor. Este jugador es enormemente explosivo y un gran generador de big plays, ostentando un amplio frame de catch. Las 1640 yardas que sumó en 2023 en cerca de cien recepciones es una salvajada. El WR con más yardas de la temporada en todo el país, por delante de Nabers.
- 2020: 72 yardas (6 recepciones, 12.0 y/r), 0 TDs
- 2021: 415 yardas (41 recepciones, 10.1 y/r), 4 TDs
- 2022: 1145 yardas (75 recepciones, 15.3 y/r), 7 TDs
- 2023: 1640 yardas (92 recepciones, 17.8 y/r), 13 TDs
BRIAN THOMAS JR. - LSU
Otra amenaza profunda y de big plays en los Tigers durante la última campaña, junto a Nabers, ha sido Brian Thomas Jr. Este receptor, aprovechando su gran velocidad y agilidad, ha llegado hasta en 17 ocasiones a la endzone en 13 juegos del 2023, promediando más de 17 yardas por jugada. El WR máximo anotador del año en college football. Aunque no tiene el mismo árbol de rutas que Nabers, entre los dos han protagonizado una ofensiva liderada por Daniels en LSU que ha finalizado entre las tres primeras de todo el college en yardas aéreas por partido, yardas de pase por intento y envíos para touchdowns.
- 2021: 359 yardas (28 recepciones, 12,8 y/r), 2 TDs
- 2022: 361 yardas (31 recepciones, 11.6 y/r), 5 TDs
- 2023: 1177 yardas (68 recepciones, 17.3 y/r), 17 TDs
XAVIER LEGETTE- South Carolina
Con una espléndida aceleración, agilidad y cortes de dirección, tenemos al WR1 de South Carolina en la última temporada, Xavier Legette. También con una media de más de 17 yardas ganadas en cada una de sus capturas, Legette es otro receptor de más de mil yardas en college que hasta 2023 no terminó de explotar su potencial. Ha destacado como ninguno en las yardas generadas después de la recepción a pesar de tener gran envergadura.
- 2019: 80 yardas (9 recepciones, 8.9 y/r), 1 TD
- 2020: 113 yardas (7 recepciones, 16.1 y/r), 0 TDs
- 2021: 63 yardas (8 recepciones, 7.9 y/r), 1 TDs
- 2022: 167 yardas (18 recepciones, 9.3 y/r), 3 TDs
- 2023: 1255 yardas (71 recepciones, 17.7 y/r), 7 TDs
ADONAI MITCHELL - Texas
Tras pasar sus dos primeras temporadas algo descafeinadas en la universidad de Georgia, Adonai Mitchell se transfirió en 2023 a Texas donde ha disfrutado del exitoso curso que han realizado los Longhorns llegando incluso hasta el CFP Playoff. En 2022 además se vio menguado por una lesión. Mitchell tiene gran tamaño y es una amenaza vertical con unos cortes explosivos y cambios de velocidad que le genera constantemente separación con sus defensores.
- 2021: 426 yardas (29 recepciones, 14.7 y/r), 4 TDs
- 2022: 134 yardas (9 recepciones, 14.9 y/r), 3 TDs
- 2023: 845 yardas (55 recepciones, 15.4 y/r), 11 TDs
LADD MCCONKEY - Georgia
Ladd McConkey es un jugador que peculiarmente ha destacado por ser ejemplar y por sus beneficios realizados para la comunidad, a la vez que ha combinado sus éxitos tanto académicos como deportivos (Wuerffel Trophy). Este receptor es alto y cuenta con unas manos seguras y excelentes rutas, que a pesar de no tener una gran velocidad, una vez recibe el balón es capaz de acelerar y muchas veces resulta inalcanzable. En 2023 no pudo entrar a la acción hasta finales del mes de septiembre por una lesión de espalda y por ello no llegó ni a las 500 yardas, pero se bastó para que en treinta capturas promediase unas 16 yardas por catch. Durante el bicampeonato de los Bulldogs, aportó 762 yardas y siete anotaciones. Apunta al slot en la NFL.
- 2021: 447 yardas (31 recepciones, 14.4 y/r), 5 TDs
- 2022: 762 yardas (58 recepciones, 13.1 y/r), 7 TDs
- 2023: 478 yardas (30 recepciones, 15.9 y/r), 2 TDs
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KEON COLEMAN - Florida State
Coleman es un jugador polivalente excepcional que resulta productivo tanto en juego largo como en corto y pases pantalla, además de haber ejercido como retornador en los Seminoles (300 yardas en 25 retornos). Es grande (1.93 metros de estatura) y fuerte a la vez que atlético, combinando con buena velocidad. Pasó dos años en Michigan State y tras despuntar durante 2022 con casi ochocientas yardas recibidas y 7 touchdowns en su curso sophomore, se transfirió y formó parte del extraordinario equipo de Florida State que finalizó invicto en 2023.
- 2021: 50 yardas (7 recepciones, 7.1 y/r), 1 TD
- 2022: 798 yardas (58 recepciones, 13.8 y/r), 7 TDs
- 2023: 658 yardas (50 recepciones, 13.2 y/r), 11 TDs
XAVIER WORTHY - Texas
Estamos ante el jugador de moda tras la NFL Combine al convertirse en el más rápido de la historia de la NFL marcando 4.21 segundos en las 40 yardas, superando los 4.22 de John Ross (2017). Es un receptor que resulta inalcanzable cuando estalla su velocidad, usado tanto en largo como en pases rápidos de los que se encarga de generar muchas yardas gracias a esa rapidez inaudita. Ha conseguido en tres años con los Longhorns 26 touchdowns en 39 partidos disputados, siendo el tercer máximo anotador de toda la historia de la universidad de Texas (tras Roy Williams y Jordan Shipley). Ha tenido un total de 2755 yardas en 197 recepciones y tuvo al menos un catch en todos sus juegos universitarios. Además, ha aportado 564 yardas retornando punts.
- 2021: 981 yardas (62 recepciones, 15.8 y/r), 12 TDs
- 2022: 760 yardas (60 recepciones, 12.7 y/r), 9 TDs
- 2023: 1014 yardas (75 recepciones, 13.5 y/r), 5 TDs
TROY FRANKLIN - Oregon
Troy Franklin es un jugador que con el paso de los años ha ido contribuyendo más en la ofensiva de los Ducks. Un receptor con altura (1.90m) pero con mucha velocidad y tremendamente explosivo, lo que le hace ser una gran amenaza en campo abierto. En su campaña sophomore ya estuvo sobre las novecientas yardas anotando en nueve ocasiones. Y antes de declararse al Draft, con veinte recepciones más que en su temporada previa, estalló y se fue a más de 1300 yardas, recorriendo 17 yardas por jugada y acabando 14 veces en touchdown. Números de récord para un receptor en una sola temporada en la universidad de Oregon. Las 25 anotaciones obradas por Franklin en estos tres años además supone el máximo en una carrera de un WR en este programa universitario.
- 2021: 209 yardas (18 recepciones, 11.6 y/r), 2 TDs
- 2022: 891 yardas (61 recepciones, 14.6 y/r), 9 TDs
- 2023: 1383 yardas (81 recepciones, 17.1 y/r), 14 TDs
Culminamos mencionando más receptores de este Draft, algunos de ellos que incluso perfectamente pudieron estar entre los diez que hemos elegido para describir. Y es que siempre puede salir un Puka Nacua de la vida, pero este año más: fue elegido en 5ª Ronda del 2023 y en su año rookie ha roto récords históricos de un receptor novato en la NFL con 1486 yardas en 105 recepciones. Y eso es lo bonito del Draft. Precisamente a Nacua le mencionábamos el año pasado en ASH en este párrafo, y resultó ser el mejor WR de la temporada.
Os mencionamos a Devontez Walker (North Carolina), Jermaine Burton (Alabama), Malachi Corley (Western Kentucky), Johnny Wilson (Florida State), Jalen McMillan y Ja'Lynn Polk (Washington), Roman Wilson (Michigan), Ricky Pearsall (Florida), Brenden Rice (USC, hijo del legendario Jerry Rice), Luke McCaffrey (Rice), Malik Washington (Virginia), Jamari Thrash (Louisville), Jacob Cowing (Arizona), Ainias Smith (Texas A&M), Javon Baker (UCF), Tahj Washington (USC), Marcus Rosemy-Jacksaint (Georgia), Jordan Whittington (Texas), Isaiah Williams (Illinois), Cornelius Johnson (Michigan) y Anthony Gould (Oregon State).
